美國聯邦準備理事會（聯準會）16日宣布維持聯邦基金利率在0.25%至0.5%水準不變，稱全球經濟和金融市場進展將繼續對美國經濟帶來風險。這意味著，在全球經濟放緩的背景下，聯準會將在升息過程中保持謹慎態度。
聯準會當天在貨幣政策例會結束後發表的聲明中，兩次提到全球經濟與金融市場進展，顯示聯準會制定貨幣政策時儘管依然關注國內經濟，但重心已經轉向外部環境。
聯準會在聲明中說，今年1月以來，儘管全球經濟增速放緩、金融市場劇烈動盪，美國經濟仍保持溫和擴張。但是，未來全球經濟和金融市場進展將繼續給美國經濟帶來風險。
聯準會主席葉倫在當天舉行的記者會上表示，鑑於全球經濟和金融狀況可能帶來的風險，聯準會認為應該保持謹慎，因此決定維持基準利率不變。
對於未來升息節奏，聯準會也顯示出謹慎態度。當天公布的聯準會官員最新季度經濟預測顯示，到2016年底，聯邦基金利率預計將升至0.9%，這意味今年會有2次升息，而去年年底聯準會官員預計今年將有4次升息。這一預測已與市場預測接近。目前市場預計聯準會今年將僅升息1到2次。
葉倫解釋稱，包括國際貨幣基金組織在內的國際機構紛紛調低未來幾年全球經濟成長預期。升息節奏預期放緩很大程度上反映了全球經濟成長預期的下調及金融環境一定程度的收緊。她說，考慮到全球經濟增速放緩，稍微緩慢的升息路徑對於幫助實現充分就業和物價穩定這兩大目標是合適的。
聯準會還下調了對今明兩年美國經濟成長的預期。聯準會預測，美國經濟今年將成長2.2%，低於去年12月底預測的2.4%；明年將成長2.1%，低於去年12月底預測的2.2%。
美國企業研究所研究員拉赫曼表示，聯準會很現實地指出全球經濟風險對美國經濟的影響，並清楚地向市場表示，儘管美國勞動力市場繼續改進，通膨率有所回升，但聯準會在未來升息過程中將會非常謹慎，而且升息路徑將非常緩慢。
拉赫曼說，全球經濟放緩不僅影響美國出口前景，還有可能加大全球金融市場風險。他指出，聯準會應該採取合適的升息節奏，避免推升市場風險厭惡情緒，加劇資本從高負債的新興經濟體流出，放大全球經濟風險。
聯準會在聲明中沒有對美國經濟風險平衡狀態作出判斷。對此葉倫表示，聯準會官員對風險平衡狀態的判斷存在分歧。她說，有些官員認為下行風險有所增加，但有些官員認為風險大致平衡。
聯準會理事布雷納德近期表示，目前國際需求疲軟，中國經濟正經歷轉型，主要發達經濟體面臨持續低通膨，金融條件收緊及通膨預期走弱，這些因素將對美國經濟帶來下行風險。她說，從風險管理的角度來看，在經濟前景變得更加明朗之前，聯準會應該在升息進程上保持耐心。
德意志銀行經濟學家斯洛克認為，聯準會目前的觀點是，首先擔心海外經濟狀況，其次是本國通膨。
聯準會副主席費雪近期表示，現已看到通膨率上升的苗頭，顯示他有可能支持在未來幾個月升息。美國商務部近期數據顯示，美國1月份消費價格指數同比成長1.3%，剔除食品和能源價格的核心消費價格指數較去年同期成長1.7%，增幅均較前月有所回升。
