美國總統川普23日突然宣布，原訂明年2月底離職的國防部長馬提斯必須提前走人，明年1月1日起由副部長夏納翰暫時瓜代。向來睚眥必報的川普，顯然是對馬提斯辭呈對他的批評、主流媒體對他的抨擊懷恨在心，因此連好聚好散的表面工夫都顧不了，逼令這位戰功彪炳的陸戰隊退役四星上將提前兩個月離任，也讓馬提斯從「主動辭職」變成「遭到革職」。
川普向號稱特別尊重職業軍人，但對這項重大決策，他並沒有直接告知馬提斯，而是由國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）傳話。對比川普20日宣布馬提斯辭職時的推崇備至，對比川普任命他時盛稱他是「當代的巴頓（George Patton）將軍」，此情此景格外諷刺。
川普上星期不顧軍事國安外交體系反對，悍然宣布自敘利亞全面撤軍，馬提斯（Jim Mattis）隨即表明辭意，但將離職時間訂在明年2月29日，好讓川普有充裕的時間尋覓繼任人選，並且讓部務可以無縫接軌。但馬提斯在辭呈中明白點出他與川普的政策歧見，更針砭川普不尊重盟邦、輕忽盟約承諾、毀棄多邊合作的領導風格；而美國主流媒體幾乎一面倒支持馬提斯、撻伐川普，並且擔心馬提斯離職後美國軍事外交將陷入混亂。
白宮內部人士透露，川普對馬提斯辭呈與相關報導非常惱火。23日上午，川普上推特發文宣布，國防部副部長夏納翰（Patrick Shanahan）自1月1日起代理部長一職，並稱許夏納翰在副部長以及過去在波音（Boeing）公司高層任內表現卓越，會是一位優秀的部長。
I am pleased to announce that our very talented Deputy Secretary of Defense, Patrick Shanahan, will assume the title of Acting Secretary of Defense starting January 1, 2019. Patrick has a long list of accomplishments while serving as Deputy, & previously Boeing. He will be great!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年12月23日
川普提醒馬提斯：你是前任總統歐巴馬的「棄將」
川普對馬提斯的不滿，22日就開始發作，在推特上「提醒」馬提斯，說馬提斯是前任總統歐巴馬的「棄將」，他不顧某些人反對，並且給馬提斯第二次機會與巨大的資源。對於馬提斯強調要鞏固美國與盟邦的關係，川普嗤之以鼻：「盟邦很重要是沒錯，但是不能讓他們佔美國便宜。」仍是重彈抱怨盟邦軍事預算編列太少、對美國貿易逆差太大的老調。
When President Obama ingloriously fired Jim Mattis, I gave him a second chance. Some thought I shouldn’t, I thought I should. Interesting relationship-but I also gave all of the resources that he never really had. Allies are very important-but not when they take advantage of U.S.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年12月23日
即將代理白宮幕僚長的穆瓦尼（Mick Mulvaney）受訪時表示，川普很早就知道，馬提斯與他「理念、世界觀都有歧異。」對於連共和黨國會領袖都要呼籲暫緩從敘利亞撤離2000名美軍特種部隊，穆瓦尼直言：「不可能。」
新任防長出身波音公司 科技官僚恐難參與戰略決策
夏納翰現年56歲，與馬提斯是華盛頓州同鄉，有機械工程與企管背景，1986年加入波音公司，一路從電腦工程師做到資深副總裁，除了7字頭系列客機，也負責美軍多項軍用直昇機、戰機與飛彈防禦計畫，2017年7月入閣擔任國防部副部長。
夏納翰進入五角大廈之後，致力於提升部門工作效率、減少資源浪費、推行對企業較友善的作法，並負責擬定新的飛彈防禦政策。他與馬提斯不同，對川普的「太空軍」（space force）計畫相當支持，也因此頗獲白宮層峰青睞。美國奉行文人領軍國策，歷來只有兩位國防部長具備將領資歷，上一位是1950年代的陸軍五星上將馬歇爾（George Marshall）。不過五角大廈很少出現「代理部長」，創立71年來只出現3次。
而且夏納翰顯然是個科技官僚，沒有外交工作經驗，也看不出來他對美國與中國戰略競爭關係、北韓無核化、伊朗核子爭議、葉門內戰、俄羅斯與烏克蘭衝突等重大地緣政治議題有何見解。未來夏納翰如果真除部長，在白宮決策圈的分量恐將遠低於龐畢歐與國家安全顧問波頓（John Bolton）。
