位於荷蘭海牙的國際常設仲裁法院（Permanent Court of Arbitration，PCA） 29 日指出，有權審理菲律賓與中國在南海的主權爭議，將舉行聽證會，判決結果預計2016年出爐。
The PCA has found it has jurisdiction, setting the scene for a big test for the rule of law in the South China Sea. https://t.co/ghBMd0cbHx
— Simon Chesterman 陈西文 (@ProfChesterman) 2015 10月 30日
不涉主權，案件成立
菲律賓在2013年將南海爭議提交國際仲裁，但中國拒絕理會，發表《中方關於菲律賓南海仲裁案立場文件》，堅持南海爭議是領土主權之爭。儘管菲律賓與中國都是《聯合國海洋法公約》（United Nations Convention on the Law of the Sea，UNCLOS）的簽約國，但中國認為南海爭議不在《聯合國海洋法公約》的管轄範圍內。
國際常設仲裁法院 29 日指出，有權審理此案，即使中國決定不參與，也不會影響法院對此案的管轄權。
#China urges #Philippines to return to talks on South China Sea http://t.co/NkAUZNSnpT via @Reuters (and to ditch the PCA Hague proceedings)
— Jeffrey D. Bean (@BeanJD) 2015 7月 22日
一位不願具名的官員向《路透》（Reuters）表示，從國際常設仲裁法院的聲明可看出，南海主權爭議牽涉國際法，主權爭議並非不容置喙，用國際法和國際慣例裁決類似爭議是可行的辦法，即使無法完全解決問題，也能設法管控領土衝突。
美國國務院發言人柯比（John Kirby）在例行記者會上表示，依照《聯合國海洋法公約》，仲裁法院的的判決對菲律賓及中國都有法律約束力。
判決具約束力
中國宣稱擁有主權的範圍，幾乎涵蓋整個南海，無視越南、菲律賓、台灣、馬來西亞及汶萊的抗議。美國參議院軍事委員會主席馬侃（John McCain）對國際仲裁法院的聲明表示支持，他說：「在中國廣大、我認為有爭議的主張下捍衛國際法，今天的裁決邁出了重要的一步。」馬侃還說，面對中國的獨斷，美國應該繼續支持菲律賓等盟國。
中國駐美國大使館回應時重申，中國不會接受或參與仲裁的程序，同時強調，中國堅持與周邊相關國家透過談判及磋商解決爭議。
美國華府的戰略暨國際研究中心（Center for Strategic and International Studies, CSIS）的東亞問題專家葛來儀（Bonnie Glaser）說，這次裁決對中國是一大打擊。
Shaping China's choices, preserving rules-based order requires greater coordination and burden sharing. My latest https://t.co/LJWarsxFk1
— Bonnie Glaser / 葛来仪 (@BonnieGlaser) 2015 10月 30日
國際常設仲裁法院曾在 7 月 7 日針對中國與菲律賓在南海的爭議舉行第一場聽證會， 29 日聲明對此案具有管轄權後，將繼續舉行聽證會，但下一場聽證會的日期未定。
