日本的壯麗山河和野生動物奇觀

日本—由四個大島和成千上萬個小島組成—是很多種類奇特的野生動物的家園，它們在雪山、亞熱帶森林、海洋和城市安家落戶。

以下是12幅令人驚嘆的照片展示了大地上這一獨特之處的動物和風景特徵。

1. 雪猴

本州島是日本最大的島嶼，相當於法國領土的六分之一，是一億人口的家園。許多野生動物也在這裏繁衍生息，而雪猴（日本獼猴）正好是一個能夠應對島上山脈的極端氣候的居民。當冬天的氣溫下降到平均-10攝氏度時，成群結隊的日本獼猴就聚在一起泡溫泉取暖。

能在奈良東大寺看到的這位不尋常的遊客就是梅花鹿。這位膽大的遊客是從附近的奈良公園來的，還會向遊客討要在大建築處售賣的特殊餅幹。

在本州北部的藏王連峰（Mount Zao）就能看到「雪怪」了。這些奇怪的形狀其實是被大雪覆蓋的樹木，枝條交錯，形狀千奇百怪。在冬季的某些時候，這些如雕塑般的「怪物」在五顏六色的人造燈的照射下，顯得更加神奇和獨特。

傳統水稻梯田在本州的丘陵和山區隨處可見，是日本文化和歷史的重要部分。在這些鬱鬱蔥蔥的梯田間，農民排水和收割都非常辛苦。梯田往往開墾在火山地帶，自從在平坦的稻田裏引進更多現代生產方式以來備受壓力，但仍然有很多農民一直沿用這種傳統的耕作方式。

日本西南部由許多小島和日本第三大島嶼九州島組成。屋久島森林茂密，島上大約有一萬隻獼猴，包括如上圖所示的獼猴寶寶，而在這些亞熱帶群島周圍還有鹿、綠甲海龜、瀕危的石川蛙及神出鬼沒的西表山貓等其他動物。

一隻綠甲海龜在與那國島附近遊動，相機剛好捕捉到這一幕。這些高度洄游的海龜孵化後，開始在覓食和繁殖之間遷移之前可能會浮在海洋上。

能在西南群島見到的還有令人驚嘆的阿特拉斯蛾（皇蛾），就像上圖的這一隻，這只剛剛破繭而出。在所有最大的飛蛾和蝴蝶中，這些艷麗的昆蟲的翼展的最高記錄為26.2厘米（10.3英寸）。

在冬季，虎頭海雕從它們在俄羅斯東部的繁殖地遷徙到日本。這些巨大雄偉的鳥棲息在北海道，翅翼展開可達2.5米（8英尺）。為了覓食，它們俯衝而下捕捉從水岸邊的棲木上發現的魚，尤其是鱈魚。

北海道的野生動物和氣候與日本其他地方的不同。棕熊是在最後一個冰河時期（通俗地稱為「冰河時代」）從西伯利亞大陸過來的。這是在北海道東北部的知牀半島拍到的一隻母熊和幼崽。

在北海道種類繁多的野生動物中，大約有900隻常棲鶴。這張照片中的一隻鶴正在進行一個舞蹈儀式。這些鶴（丹頂鶴）彎腰、跳躍、奔跑及扔草，當作一種與配偶之間建立聯繫和表露侵略有關的行為。

從春天到秋天，北海道栽種的花田綻放出輝煌的、彩虹般的顏色。一列列繁茂、芳香的薰衣草吸引了大批遊客，而向日葵、鬱金香和櫻桃樹在一年中的不同時間呈現出壯觀的景色。

冬天，大天鵝遷徙到美麗的屈斜路湖。大約在30萬年前，屈斜路火山噴發後，形成了水域，天鵝聚集在溫泉周圍，溫泉使部分湖水沒有結冰。