黃國昌確定參選後，時代力量支持度陡然提高，成為率先跨過民調支持度5％的新興政黨； 他還很有信心地表示，要朝10％邁進，絕不會讓投給時代力量的政黨票變廢票。
「你好，我是黃國昌，這次出來參選立法委員，請多支持，這是我個人的介紹。」走進普渡會場，黃國昌這樣向每個遇到的人自我介紹、遞上文宣；不同於他在政論節目或演講場合，橫眉冷對對手、侃侃大談法理，在學運時被封為「戰神」，私下的黃國昌有點靦腆，安靜得讓鄉親們問他：「阿你甲惦（這麼安靜），麥安怎選？」
幾經波折，黃國昌終於在新北第12選區參選。他的加入，讓時代力量支持度陡然提高，成為率先跨過民調支持度五％的新興政黨；他的戰力，也讓支持第三勢力的人寄予厚望，認為他最有機會拿下1席，替換掉國民黨的李慶華。然而，他也成為指標，書生論政禁不禁得起選舉考驗？能不能彎下腰來請託拜票？
書生參政 辭工作宣示決心
「我以前做社運，對國家大方向做芻議改革，都還不是那麼踏實，進入選舉，不覺得在基層拜票跟鄉親互動是庸俗過程，政治就是眾人的事，鄰里關心的事，就是你投入政治必須關心的，否則就不要來，」黃國昌在跟鄉親互動過程中，發現其實台灣許多角落每天晚上都在上演「國是論壇」，只是用一種更輕鬆的方式，他則是藉此吸收到不同資訊，了解地方人士關心的事、對事情的看法。
時代力量1月成立，他5月加入，並擔任建黨工程隊代理總隊長，7月才宣布參選，內心天人交戰許久。為了表示他破釜沉舟的決心，也不想讓人批評他腳踏兩條船，更索性辭掉中研院法律所研究員的工作，放棄「長期飯票」，重拾律師執照。對他來說，參與2016這場戰局的目標很明確，就是讓代表保守勢力的國民黨與親民黨在國會不過半，讓進步改革勢力加上民進黨，建立一個新國會。
因此，時代力量選擇與民進黨協調合作，儘管被部分人士質疑，但黃國昌表示，他們不會跟2黨等距，因為不認為2黨一樣爛，雖然有時會對民進黨的妥協失望，但相對而言，民進黨還是比國民黨好。他坦言因為這樣，以及由於支持蔡英文，而與社民黨、綠黨合作破局。
但他表示：「我們認為要自己踏入政治，而不是讓民進黨當我們的代理人。」不滿意過去在國、民兩黨下的國會運作形態，決心「為台灣建立一個承載進步價值的本土政黨」，也為了提供資源給對政治有興趣的年輕人歷練，從街頭走向國會殿堂，就成了必然選擇。
他認為，時代力量在進入國會後，與民進黨將在法案上既合作又競爭。但其實目前雙方在選區上就已有競爭關係。黃國昌指出，與民進黨協調選區，是由個別選區參選人決定，並無包裹處理。像馮光遠想和民進黨的呂孫綾進行三場辯論後，民調決定淡水候選人，但對方還沒有允諾；新竹市也看邱顯智態度，黨沒有任何立場要邱退，且他迄今沒有聽說柯建銘要用比民調的方式決定人選。 （相關報導： 時代力量主席團出爐 黃國昌擔任執行主席 ｜ 更多文章 ）
時代力量多位參與者都是律師，外界也多認為該黨較「務實」，黃國昌說：「我們不是踏在雲端不了解現實，出來選就要選贏，進國會改變現狀，不是單純講理念，理念是我們行動的支撐跟後盾。」
