從緬甸莫艾河（Moei River）一側的玉米田中，高大光鮮的建築群拔地而起，如此不協調的景象讓你不禁眨眼，確保自己沒有看錯。
八年前，克倫邦（Karen State）那邊什麼都沒有。那裡只有樹木、一些簡陋的水泥建築，和長期的內戰——這場內戰讓這片緬甸土地成為世界上最貧困的地方之一。但今天，在這個與泰國接壤的邊界地帶，一座小城市如海市蜃樓般出現了。它被稱為「水溝谷」（Shwe Kokko）或者「金色樹林」（Golden Raintree）。
這座城市被指控是建立在詐騙之上，是一個匯聚了詐騙、洗錢和人口販賣的致命集結地。其背後的男人佘智江（She Zhijiang），目前被囚禁在曼谷的監獄中，等待被引渡到中國。
然而，佘智江的公司——亞太（Yatai）集團為這座城市所製作的宣傳影片，卻描繪了完全不同的水溝谷形象——它是一座度假城市，是中國遊客的安全度假勝地，也是超富階層的避風港。
水溝谷的故事，也是近二十年來從中國湧現出來的肆無忌憚的野心之一。
佘智江夢想建立這座閃亮的城市，作為自己脫離詐騙與賭博陰影的出路。
但他雄心壯志的目標讓他吸引了北京的注意。北京現在極力打擊在泰緬邊境上的詐騙行為，而這些行為越來越多地針對中國人。
有關詐騙的消息也損害了泰國旅遊業——泰國已經開始關閉邊境地區的電力、對銀行實施嚴格規定，並承諾封鎖那些懷疑將泰國作為過境地的嫌疑人的簽證。
水溝谷被困在軍事政變後、戰火紛飛的緬甸，無法吸引所需的投資和遊客來維持運營。
亞太集團正在試圖通過讓記者進入該城市，改善這座城市的陰暗形象，並希望透過更有利的報導能讓佘智江出獄。
因此，他們邀請了BBC記者來到水溝谷。
走進水溝谷
要到那裡並不容易。
水溝谷自2017年建設開始以來，一直是禁地，普通遊客無法進入。
隨著2021年軍事政變後，緬甸內戰升級，進入變得更加困難。從緬甸商業中心仰光出發需要三天時間，途中經過多個檢查站、封鎖的道路，還有被捲入武裝衝突的風險。
從泰國過來只需要幾分鐘，但需要精心規劃，避開泰國警方和軍隊的巡邏。
佘智江的同事帶我們逛了這座城，展示了新鋪設的街道、豪華別墅和樹木——他們告訴我們，「佘先生一直相信要打造綠色城市」。
我們的導遊是王富貴（音譯，Wang Fugui）。他說自己曾是來自中國廣西的前警察，後來因為涉嫌詐騙被判入獄，但堅稱這是被捏造的罪名。在泰國監獄中，他認識了佘智江，並成為他最信任的幹部之一。
水溝谷的外觀一開始讓人聯想到中國的省級城市。建築上的招牌用的是漢字，並且不斷有中國製造的建築車輛來回穿梭於建築工地之間。
