華爾街日報》大火延燒：為何洛杉磯水電局未實施防火斷電？

一家向洛杉磯火災地區供電的公用事業公司一直沒有實施一項日益普及的安全規程，該規程旨在防止設備引發火災。而加州所有其他大型電力供應商都已採取了這項措施。

監管文件顯示，洛杉磯水電局（Los Angeles Department of Water and Power, 簡稱LADWP）尚未制定在強風天氣時主動關閉部分電力系統的計劃，此舉旨在降低輸電線路產生火花的風險。加州其他公用事業公司在火災風險較高的時候會定期這樣做。

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就在危險的大風將要襲擊洛杉磯之際，LADWP的電力系統仍在持續供電，直到強風造成重大破壞，導致數萬用戶斷電。

洛杉磯及其周邊地區發生的野火已造成至少五人死亡，數以千計的房屋和建築被毀，目前火災原因正在調查中。輸電線路是否引發了任何火災還有待確定，而在加州和其他地方，過去出現這種情況。

LADWP一位發言人表示，該局制定有其他安全措施。她說，在大風期間，該局會禁用在斷電或受到嚴重干擾後自動恢複線路供電的技術，以防止線路產生火花。她還說，大範圍停電會對城市和緊急服務的關鍵部門構成風險。

她說：「LADWP與洛杉磯消防局密切合作，制定了這項緊急規程，在降低火災風險的同時，繼續維持需要電力驅動的重要功能。」

加州的輸電線路曾引發過美國一些最致命、最具破壞性的火災。LADWP最近的野火緩解計劃顯示，該局缺乏加州公用事業公司普遍採用的其他降低火災風險的策略。例如，與鄰近的公用事業公司不同，LADWP一直沒有建立一個由攝影機和氣象站組成的網路來監測風速和其他風險驅動因素。該機構在其野火緩解計劃中表示，正在探索這些技術。

史丹佛大學（Stanford University）氣候與能源政策計畫（Climate and Energy Policy Program）主任、研究野火緩解策略的律師Michael Wara說，LADWP目前的營運方式與加州乃至整個美國西部任何一家投資者持有的公用事業公司都截然不同。

LADWP是美國最大的市政公用事業公司，為洛杉磯400萬居民和企業提供水電服務。監管文件顯示，LADWP的大部分城市服務區不易發生野火，但約有21%位於面臨較高風險的地區。

該地區規模最大的「斷崖大火」（Palisades Fire）以及規模較小的「赫斯特大火」（Hurst Fire）都發生在LADWP的服務區內。「赫斯特大火」起源於希爾馬（Sylmar）附近的聖費南多谷（San Fernando Valley）。 （相關報導： 華爾街日報》拜登政府繼續施壓AI晶片，「科技巨頭」與「反中鷹派」對立白熱化 ｜ 更多文章 ）

當強風加大火勢迅速蔓延的風險時，公用事業公司會主動切斷部分系統電力供應，這種做法在美國西部地區越來越常見。加州的公用事業公司在其輸電線路引發一系列致命火災後率先採用了這種策略。如今，隨著高溫、乾旱和氣候變化加劇發生野火的風險，而且訴訟風險不斷增多，其他州的公用事業公司也在實施或制定停電計劃。

公用事業公司PacifiCorp為俄勒岡州和美國西部其他各州部分地區提供服務，該公司在2020年俄勒岡州勞工節發生火災前沒有切斷輸電線路。這家波克夏海瑟威公司（Berkshire Hathaway）的子公司隨後面臨訴訟，被控未採取斷電措施存在疏忽，該公司已與部分原告達成和解。

2023年毛伊島爆發了一個多世紀以來美國最致命的一場山火，此後， 夏威夷電力公司（Hawaiian Electric）同意支付近20億美元和解訴訟。先前有跡象表明，該公司的輸電線路可能在引發火災方面發揮了作用。該公司在這次火災發生前沒有制定過主動斷電方案。

對公用事業公司來說，決定如何以及何時斷電是一個複雜的決定。斷電可以降低火災風險，但會影響供水、交通和電信服務。斷電可能會危及依賴電力維持醫療需求的客戶，並使疏散工作變得複雜。斷電還會迫使企業停業，從而造成經濟損失。

LADWP在過去的聲明中曾告訴客戶，不會在強風來臨前主動斷電，因為其服務區域與加州其他為高火災風險的大片農村地區（如內華達山脈山麓地帶）供電的公用事業公司截然不同。

史丹佛大學的Wara說，LADWP可能需要考慮涉及斷電的防火策略，可以通過主動斷電，也可以使用在植被或其他物體接觸到輸電線路時自動斷電的技術。

他說：「基本的直覺是，在可靠性和安全性之間沒有必要作出取捨，我認為過去十年的事實並不支持這種想法。」

另一家服務於洛杉磯地區的公用事業公司上周曾切斷電力供應。「伊頓大火」（Eaton Fire）在聖蓋博山爆發，火災面積已超過1萬英畝，起火點位於南加州愛迪生（Southern California Edison, 簡稱SCE）的服務區域內。上周二，隨著風勢增強，SCE主動切斷了對數萬名客戶的電力供應，並在消防員奮力滅火之際，讓部分電力系統保持斷電狀態。

上周四，SCE約有17.8萬客戶斷電。SCE是愛迪生國際公司（Edison International）的子公司，為南加州約1,500萬人提供服務。

愛迪生國際執行長Pedro Pizarro在接受採訪時表示，該公司對這種被稱為公共安全斷電（PSPS）的主動斷電措施採取了保守做法，部分原因是強風對消防人員向火場投放水和阻燃劑構成阻礙。

「這意味著回應時間會更長，會有更多火災發生，而且更難撲滅，」他說。「對我們來說，這在某種程度上提高了適用公共安全斷電的門檻。」

SCE表示，上周的主動斷電措施包括「伊頓大火」起火點附近的低壓輸電線路。該公司在該地區的一條高壓輸電線路仍在供電，該公司正在調查這條線路是否與火災有關。

雖然「赫斯特大火」的起火點不在其服務區域內，但SCE在起火點附近也有一條輸電線路。該公司表示，也在檢查這條線路。 （相關報導： 華爾街日報》拜登政府繼續施壓AI晶片，「科技巨頭」與「反中鷹派」對立白熱化 ｜ 更多文章 ）

責任編輯：李岱青