今年是「民歌50年」，源於老友楊弦在1975年首辦現代民歌演唱會，在臺灣掀起一時波濤壯闊的「民歌運動」，其中「第一代民歌手」，就是1977年第一套（2張）民歌唱片《我們的歌：第一、二輯》中的8位：我倆和另外6位朋友：朱介英、吳楚楚、楊祖珺、韓正皓、胡德夫、陳屏。正好7男1女，戲稱八仙過海。
其實還有一位對開拓「唱我們的歌」有貢獻的朋友李雙澤，同年因為在海灘拯救溺水的遊客，不幸捐出了自己的生命，未能與我們同唱。
李雙澤曾在校園演唱會上嗆聽眾：「你們為什麼要聽中國人唱洋歌？你們根本聽不懂在唱什麼！」，燃起台灣藝文界對「民歌是什麼、唱什麼？」的論戰。
他後來向我說，那天有人唱《Cotton Fields 棉花田》，臺灣根本沒有棉花田，非常荒唐。我回答，臺灣沒有棉花田，卻有茶花園，我們小時候被媽媽背在背上勞動，不論摘的是棉花還是茶菁，我們用汗與血改變我們的人生、建設我們的國家、創造人類的理想，全球人民的語文不一樣，但人民唱出的感受與期待是相同的。我回答：「來，我用中文唱給你聽！」
「我們的歌」的標題，是經由多位朋友的共同思想，凝塑成我的作品《偶然》中的主句：「唱一首我們的歌」。
「第一代民歌手」和後起之秀的金韻獎、民謠風、大學城有一點不同，就是蘊涵了「社會改革」的意義，更有「愛與和平」的呼籲。
民歌演唱不應只是懷舊，而是薪火相傳的再創新。每一代的青年，有不同的挑戰，也有不同的機會。今天青年的挑戰不再是勞力，而是更高的素質，正如棉花、茶花不同，但灌溉耕耘、勤勉收穫相同。
「校園民歌」非主動選擇 是無奈結果
1970年代民歌運動興起的原因有二，一是對流行音樂的另一種探索。其次是政府控制廣播電視，只能唱「淨化歌曲」。那時娛樂活動少，年輕人的活動以「康輔」形式的唱唱跳跳為主，不想那麼淨化，就只剩下外國民謠、歌曲。久而久之，興起了「以自己的舌頭、唱自己的聲音」的想法。而行動者，許多是在校的大學生。
「創作民歌」一詞，其命名應來自美國1960年代，以歌唱的和平形式，包裝對社會批判的意義，臺灣第一代民歌也是如此，不只是音樂運動，更蘊含了社會運動、至少是音樂反映社會反省的種子。
當時仍然有文化檢查制度，第一代民歌代表作的20首歌曲，全部被新聞局查禁，不准在電臺、電視演唱，只能禁閉在校園內傳唱。
在民歌運動中興起的歌曲，先稱「創作民歌」，後稱「校園民歌」。
回顧「校園民歌」一詞的源起，實在不是主動的選擇，而是無奈的結果。所以自第二代民歌-金韻獎系列以後，就為了存活而必須走上商業化。這是第一代民歌在文化路線上，與後浪的大不相同。
說來令人難以置信，《我們的歌》這兩張包括8位演唱者的唱片，沒有一曲獲得新聞局通過。檢視這些歌曲，可能就是不夠「淨化」，多少想表達一點對社會現象的反省，就逃不過攔檢了。
韓正皓的「學子心聲」想挑戰聯考的價值，表達了是反制式教育途徑的獨立思考，一定禁！
吳楚楚的「好了歌」，是紅樓夢作者曹雪芹寫的詞，本意是借古諷今，但內容被評為灰色不健康，也被禁！不過，他後來成立飛碟唱片公司，為流行音樂作了很大的貢獻。
環保造反、榮民疑匪、楊祖珺唱媽媽也不行
當然，我的作品也要負很大的責任。當時，我每年寒暑假，都參加救國團的山野義務服務，寫了一系列山野的所見所聞。我在唱片中錄了一首描寫谷關嘉寶臺的歌，那是一個曾經繁華一時的高原村莊、首富林場，但因為日據時代欠缺保育觀念，濫伐濫砍，把青山砍禿了，村民只能棄土遷村、在外流浪奔波，我站在荒屋草巷之中，寫下了一首「墟」。這是臺灣第一首環保歌，唯當時觀念還未普及，這樣的評論是對經濟建設政策唱反調，也要禁！
我在大禹嶺遇見一位種蘋果的老榮民，他遠從山西邊境而來，和我談起小時候抗日參軍，不惜背井離鄉的遭遇。我把他的故事寫成「華靈廟」，竟然審查不通過的評語是「疑有為匪宣傳之嫌」。這頂不知從何飛來的大紅帽子，真是把人戴得眼冒金星。後來我才知道，真的有「華靈廟」這場戰役，而犧牲慘勝的是國軍而非共軍。
也許唱片中令評審不滿的歌太多了，唱片中有一首我寫、楊祖珺演唱的「媽媽的愛心」，這樣主題的一首歌，也受到連累，和整張唱片一起禁唱。而且沒有理由，就是莫須有吧？
也許，評審先生們果有先知卓見，預見這群歌手腦有反骨？這張唱片被全面封殺後，歌手中的楊祖珺和胡德夫，真的走上政治上的反對運動。
第一代民歌的「社會運動」取向，雖然未向商業管道發展，但仍潛入地下成長，最著名的就是李雙澤作曲、楊祖珺和胡德夫演唱、也是禁歌的「美麗島」，應在意念上影響了後來的美麗島運動，甚至臺灣民主化運動。
那幾年，我陸續送了近五十首歌到新聞局，除了另一首山野歌曲《偶然》外，全部被禁唱，這樣的數字，不知道是否能夠榮登「禁歌排行榜」，甚至奪下被禁最多的民歌手冠軍？（如參考連結《我，被禁唱的民歌手》）
李雙澤反嗆聽眾 燃起台灣文化論戰
李雙澤遺下兩首重要作品：《美麗島》與《少年中國》，都是禁歌。
1979年黨外人士以此曲做為雜誌之名後，《美麗島》便與黨外運動畫上等號，更進一步被認為有台獨意識，《少年中國》則被判定嚮往統一。由同一作者所作的兩首作品，卻被逆向而行的統獨兩派分別使用。
1976年淡江大學舉辦一場英文民謠演唱會，李雙澤上臺沒有討好聽眾，反嗆聽眾，引發了一場騷動。
我是臺大的民歌手，經過淡江王津平教授的介紹才認識李雙澤，也談起了他特別嗆的《Cotton Fields 棉花田》，這是 Lead Belly 的作品，他19世紀末出生於美國路易斯安那州的非裔貧窮家庭，本來是地方性歌手，但經由民歌採集者 John Lomax 推薦，一躍成為全國性、甚至世界級歌手，是第一位把美式鄉村藍調歌曲介紹給全球的人。
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《Cotton Fields 棉花田》敘述他還在襁褓中時，他媽媽背著他採棉花的故事，勞苦大衆的形象躍然音符之上。這種主題可以寫成悲傷、仇恨與自暴自棄。但他的詞曲卻寫的是輕快、熱情、對生命沒有抱怨的熱愛，使我深深感受「有自由、有和平、生命自有出路」。
有自由、有和平、生命自有出路
「是否聽得懂？」可能存在個人差異，尤其是受到人生經歷的影響。我生長在60年代桃園縣的貧窮鄉下埔心，雖然沒有棉花田，滿山遍野都是茶園，媽媽們背著囡仔採茶菁，是家常便飯，我媽媽天天也在家庭工廠工作12小時以上。當時沒有「童工法」，我 15 歲就上工地、進工廠，勞苦大衆的體驗，我非常能夠感同身受。
所以，我向李雙澤說，我將 Cotton Fields 改寫為中文詩「採茶菁」，大家就聽得懂了吧？詩文如下：
桃園埔心 綠色的茶園，媽媽們 戴著斗笠、背著囡仔，烈日下 低頭彎腰採茶菁。
我也曾經 流汗加流血，背水泥、爬鷹架、感謝磨鍊！向前進 認真作顆螺絲釘！
Oh! 沒有抱怨、也沒有逃避，母子同心、父女相牽，為家鄉 創造出第一桶金。
我也曾經 流汗加流血，轉車床、翻砂模、感謝磨鍊！向前進 認真作顆螺絲釘！
歌詞中「流汗加流血」是事實記錄，不是文字修辭，我手腕上，現在還留著被鐵漿燙傷的大疤痕，當成是人生試鍊的勳章。
生不逢時、老人作孽？愛你所擇、擇你所愛！
本世紀來，經常聽見青年抱怨「生不逢時」，偏激一點的喊出「老人作孽」，最後歸結於大環境不佳。
我對「人類取用行為結構」的研究，發現約有75% 的人認知是基於「小社會相信」而非客觀事實。亦即在相對狹小的環境經驗中形成相信，現在的青年有可能覺得父母那個時代時機好，好賺錢、好買房，結果把好職占走、房子炒高，真是作孽！這就是在有限的家庭、學校能夠看到的「環境」。
真正的大環境，是我們已經有70年和平無戰爭，是人類從未發生過的大幸福！
「愛與和平」是我們創造人生最重要的力量，「愛你所擇、擇你所愛」，不能保證大富大貴，但一定達成小康自足。而大環境的和平，才能使我們更細緻的發揮所愛，提升素質。
我年輕時「背水泥、爬鷹架」算時機好，好賺錢嗎？我感謝曾經的磨鍊。
但我並不建議現在的青年一樣去「背水泥、爬鷹架」，因為我們現在有更安穩的條件，有更充裕的時間去學習創造如何以「3D 打印法」、或更AI的方法，去完成我們的「夢工廠」建築。
