無人機正式的名稱是「無人航空載具」或「無人飛行器系統」，廣義上為不需要駕駛員登機駕駛的各式搖控飛行器，在用途上通常分為軍用和民用兩種。至於無人駕駛作戰飛機則具備類似有人攻擊機的性能，可以透過投擲炸彈、發射飛彈或自行撞擊等方式對目標發動攻擊，而且成本低。由於無人機在俄烏戰爭中的亮眼表現，頓時成為國際軍火市場的新寵兒，遂有「顛覆傳統作戰型態」、抑或「未來戰爭將是無人載具的天下」等說法浮現，論者仁智互見。
平情而論，一場戰爭包括幾次戰役（註：戰役是在某一空間內，遂行一連串會戰行動的總稱）；一次戰役（投入數十萬以上兵力）包括幾次會戰（註：會戰乃指雙方陣營調集大量兵力在一地進行大規模的戰鬥行為）；一次會戰（投入十萬人以上兵力）包括幾次決戰（註：決戰是指決定勝負、成敗的軍事行動）；一次決戰（投入一個軍團以上兵力）包括幾次作戰；一次作戰（投入一個師或一個旅以上兵力）包括幾次戰鬥；一次戰鬥投入一個營或一個連以上兵力（有時為排級以下兵力）與敵軍互相搏鬥。而無人機通常是運用在「作戰」至「戰鬥」層級的戰術性武器，期在戰場上殲滅或毀損敵人有生戰力（人員和裝備）。
