43歲「桌球教父」莊智淵用巴黎奧運告別26年國家隊生涯，此次帶著19歲徒弟高承睿同場拚戰也具傳承意義。回首驚人的6屆奧運生涯，莊智淵用「人生轉捩點」形容倫敦奧運與銅牌擦身而過，對自己的奧運經歷他也感性表示「體育讓台灣人的心在一起」、期盼人生下個篇章繼續為桌球奉獻。
莊智淵從1998年曼谷亞運披上台灣隊戰袍後就是國家隊常客，生涯打過7次亞運，首度在奧運登場是2004年雅典奧運，連6屆奧運都沒有缺席，更是台灣第一人。今年巴黎奧運莊智淵僅參加男團賽事，男單賽事由徒弟高承睿出戰，莊智淵說，高承恕從小就在他的球館，「他打跟我打，差不多意思」。莊智淵6日在8強戰的第4點不敵日本隊張本智和，可能就是台灣「桌球教父」26年國家隊生涯的最後一役。
身邊同期戰友早已退役的莊智淵表示，從來沒有想過要打幾屆，包括今年參加目標就是拿牌，雖然結果可能很遠、但目標一直沒有變。回顧6屆奧運生涯，他用「人生的轉捩點」形容2012年倫敦奧運，那年銅牌戰不敵德國名將奧恰洛夫（Dimitrij Ovtcharov），僅以第4名作收、更與獎牌失之交臂，但莊智淵直言：「這就是人生。」除了倫敦奧運男單奪下第4名，上屆2020東京奧運（2021舉行）男單16強止步，男團則在8強止步，本屆則再度打進男團8強。
莊智淵細數，2004年雅典奧運時懵懵懂懂，2008年狀態沒有很好，最可惜的還是2012年倫敦奧運，也表示從青少年時期就沒有拿過第1名，「我覺得老天爺不會讓我很糟，但在我最好的時候，他也不會讓我得到我最想要的，反正這就是人生。」被問起選手生涯是否有遺憾、希望由徒弟完成，莊智淵則表示，打球不會只看成績，對高承睿的要求也是，希望他們打出好狀態、跟世界接軌，自然會有成績，「我不會想說讓他們替我完成什麼，我沒有這麼偉大」。
當媒體追問巴黎奧運是否確定是最後一屆奧運，莊智淵表示：「基本上是。」因為有家庭、有小孩，加上真的想要做其他事情，他也希望在人生的下一個篇章，老天爺可以對他好一點。至於下一個篇章是什麼，莊智淵說：「我有很多想做的事情，做的一定是跟台灣體育、桌球有關的事情。」莊智淵希望由他起頭，帶動更多人願意投入，「不為了什麼，而是為了我真的喜歡」。
莊智淵從8歲開始打桌球就展現天分，媽媽李貴美是啟蒙教練，他過去曾赴德國打球，球風結合亞洲快速和歐洲的旋轉是特色，2003年底世界排名一度升到第3名、也是生涯最高排名紀錄。莊智淵從1998年曼谷亞運開始、連打7屆亞運，2002年釜山亞運男子單打奪下銀牌，2022杭州亞運（2023年舉行）男團奪銅，與林昀儒搭配男雙也奪銅，生涯亞運累積獎牌數1銀9銅。
26年國家隊生涯四處征戰，莊智淵有很多感觸，「台灣往往在體育方面，大家的心是在一起的。」他也說。人在台灣不會有感觸，但在國外看到台灣人感覺特別不一樣。巴黎奧運8強戰湧入很多台灣球迷，比賽結束後球迷紛紛起立鼓掌，莊智淵說，這是為了台灣球員鼓掌，他知道台灣球迷很熱情，在巴黎比賽甚至像在台灣主場打球，「台灣真的是一個很好的地方，每個人都可以做得更好」，希望繼續加油，讓台灣、這塊土地一起變得更好。 （相關報導： 蘇哲安觀點：巴黎奧運開幕式的西方幻覺 ｜ 更多文章 ）
