我國新總統賴清德上任未滿1個月，外部面對中國升高軍事壓力，內部則是朝小野大局面。新加坡國立大學副教授莊嘉穎撰文表示，近期的發展呼應首位民主進步黨籍總統陳水扁所處情況，但賴清德比陳水扁冷靜，且他至少要讓在野陣營不影響執政，同時讓外部盟友相信其為穩定存在。
美國智庫「卡內基國際和平基金會」的卡內基中國中心（Carnegie China）6日刊出莊嘉穎（Ian Chong Ja）文章，內容稱把賴清德描繪成值得受罰的頑固者是中華人民共和國（PRC）的老招，以此逼迫他逐漸採取具風險的行動，進而犯下嚴重錯誤，然後分化台灣政府與人民及外國政府。
莊嘉穎提到，除了搶奪邦交國、中國官方痛批，以及在台灣周邊升高軍事和準軍事行動，中國也試圖把各國及國際組織的「一個中國」政策，與其「一個中國」原則合併，「這些行動利用中國國民黨和台灣民眾黨在野勢力的努力，他們在立法機構占多數」。
莊嘉穎稱，台灣在野陣營強行制定具爭議性的法案，使得立法院內陷入混戰，外部則有群眾示威，而賴清德上任才1周，就被描繪成沒能力控制局面的形象。莊嘉穎認為，這樣的發展呼應陳水扁面臨的情況，當時他2000年僅以2.5%得票率些微勝出，但國民黨與親民黨占立院多數。
「北京當局和陳水扁的國內反對派都渴望把他（陳水扁）塑造成無能且危險的樣子」，莊嘉穎寫道，陳水扁注意到這些挑戰，首任的就職演說表明不會宣布獨立，也沒廢除國家統一委員會的問題，同時任命國民黨人士當重要閣員，「儘管做了這些，北京當局和台灣在野陣營一再拒絕陳水扁，使他愈加挫折」。
賴清德比陳水扁有運作空間
莊嘉穎表示，中國和當時的台灣在野陣營進一步論述，陳水扁和民進黨魯莽，且破壞美國與中國關係及區域穩定，而陳水扁的回應是尋求動員民粹，包括意圖舉行台灣加入聯合國的公投，此舉讓中國警覺，也使美國感到惱怒，因美國當時處在阿富汗及伊拉克2場主要軍事行動。
莊嘉穎說，中國努力加強陳水扁自私、不負責任，且製造問題的形象，最後民進黨在2008年總統和國會選舉大敗，就連原本對陳水扁及台灣有熱情的美國小布希（George W. Bush ）政府也變得冷淡。他認為，賴清德比陳水扁時期有更多的運作空間，因賴清德就職演說強調維持現狀。
「賴清德明顯與台灣的主流觀點同步」，莊嘉穎指出，例行民調顯示逾9成台灣人認為自己是台灣人，而超過85%受訪者不論其身分認同，都希望維持現狀，「最重要的是，這個台灣認同強力地基於民主親和力，與中華人民共和國（PRC）宣稱的族裔基礎身分認同形成主要區別」。
莊嘉穎認為，鮮少有尋求民選公職的政治人物會冒著風險，在活躍的民主體制中與盡可能接近共識背道而馳。他提到，中國自身對中國歷史的看法充滿爭議又多變，像是近期努力移除關於明朝的書籍，因其被視為在與中國國家主席習近平比較，並淡化前領導人鄧小平留下的成就。 （相關報導： 尹麗喬談美中台》兩岸因這事難建互信 成功威懾要有這3要素 ｜ 更多文章 ）
莊嘉穎還說，台灣大眾普遍接受中華民國（ROC）已獨立，且不隸屬PRC的形式，「使得任何獨立宣言都無實際意義。這點是賴清德及其前任蔡英文、馬英九所創，任何改變民進黨黨綱的努力可能掀起當前在台灣不是問題的辯論」。他指出，外界更普遍接受台灣當前實質自治的現狀。
