2020年，特斯拉執行長馬斯克在耗資近20億美元的上海超級工廠，主持首批中國製造Model 3車款的交付儀式。隨後他更在舞台上跳起舞來，脫下西裝外套，忘情搖擺，台下中國員工一片歡呼。大肆慶祝情有可原。幾年前，特斯拉瀕臨失敗時，他把賭注押在了提供廉價零件和勞動力的中國，而北京當局也希望引進特斯拉作為啟動中國電動車產業的支柱。
《紐約時報》（NYT）27日報導指出，馬斯克（Elon Musk）與中國建立了不尋常的共生關係，特斯拉在中國獲得外商少見的慷慨待遇，幫助特斯拉成為了世界上最有價值的汽車公司。而中國獲得的獎品就是上海超級工廠，佔特斯拉全球交付量的一半以上以及大部分利潤。特斯拉在中國的成功也帶飛了中國電動車產業，中國品牌崛起，生產大量廉價且品質良好的電動車。比亞迪（BYD）和上汽（SAIC）等中國製造商進軍歐洲，對傳統西方汽車製造商構成嚴峻挑戰。
隨著局勢變化，特斯拉在其幫助建立的中國市場上失去了競爭優勢。去年最後一季，比亞迪超越了特斯拉成為全球銷量最高的電動車製造商。馬斯克已經察覺到中國競爭對手的威脅，但在台海等爭議中他仍然展現出親中的立場。他在中國的利益和投資也引起了美國國會的關注。對此，《紐約時報》指出，儘管馬斯克受到中國的拯救，卻也從此作繭自縛，難以脫離對中國的依賴。
特斯拉與中國的共生關係
特斯拉長年乘著減碳趨勢發大財，自2008年推出第一款汽車以來，便在加州得到了「零排放車輛計畫」（Zero-Emission Vehicle Program）的大力支持。根據該計畫，如果全年生產的車輛碳排放總額超過特定門檻，車廠就必須繳納高額罰金，而超額排放車廠可以向低排放車廠購買「碳權」，以此來折抵他們過高的碳排放量。
