鎂光燈前消失好一段時間，賴幸媛穿著花色洋裝、掛著招牌微笑現身，外貌跟陸委會主委時期沒有太多不同。問她何以不穿戴招牌的黑色套裝、黑框眼鏡，她說：「已經卸下官職，就不必那麼拘束了，這件比較亮！」
回想2008年跟賴幸媛初識時，坦白說，我曾有兩次「誤判」。第一次誤判，賴幸媛才剛進入陸委會接任主委，我私下以為她撐不過半年。當時來自府院黨許多小道消息，三不五時就傳出「換賴說」，國民黨的友人更是拍胸保證換人，各家媒體競相猜謎押注新人選，最後證明又是一場謠言。記得她曾質問我：「為什麼對我這麼沒有信心？」
其實不只我一個人有「疑賴論」而已，國安會前副秘書長張榮豐也有同樣的誤判經驗。張榮豐曾跟我說，他在2000年在國安會剛認識賴幸媛時，原本不太看好她，感覺她像是個學者，不像是個政務官，「我一開始不太看好她，」後來張榮豐跟賴幸媛較熟識後才說：「那時有點看走眼。」我聽了張榮豐的說法，深有同感，因為幾年後，我自己也活生生看走眼了。
賴幸媛是個性很 tough 的人，做任何事都鍥而不捨，百分之百專注投入，堅持任務使命必達。過去擔任國安會諮詢委員、立法委員、陸委會主委、駐 WTO 大使，凡走過必揚起塵埃，有種獨特的堅毅和韌性，會讓周遭的人很不自覺地跟上她的節奏。借用奧地利心理學家阿德勒（Alfred Adler）的話來說，她不服輸的個性，也不在乎被討厭，乃至於有著「被討厭的勇氣」。
賴幸媛是個工作狂，她的黨政好友說：「打選戰時，不管開會到多晚，其他人都恨不得立刻回家睡覺，賴幸媛卻堅持還要在立院辦公室，再多看些資料。」立委那三年，賴幸媛都是立法院最晚下班的人，讓立院警衛印象很深刻。在國安會工作的時候，幾乎每天深夜都抱著一疊資料，埋首工作，緩緩地走回植物園後門附近的住處。到了陸委會亦復如是，她沒有改變這種焚膏繼晷式的工作方式，因此影響了陸委會同仁，也不知不覺地上緊發條。宛若拚命三娘的她，承受各方亂箭，接任主委不久就病倒住院了，那時我還在祝福卡片上留言：「期盼主委早日康復，回來接掌陸委會，不然兩岸拚命鬆綁，沒人踩煞車啦！守不住『以台灣為主、對人民有利』的兩岸政策。」
從國安會、立法院到陸委會，賴幸媛給人的印象就是「堅韌、優雅又強悍」。賴幸媛的口頭禪就是：「要投降，也要堅持到最後一秒鐘再投降。」說完，得意之處，她會微微揚起頭，甩動一下頭髮，神情猶如孔雀般展露自信。她喜歡常戴耳環，耳環素樸不貴氣，這是她在英國留學時受到南亞和非洲國家友人影響，她收藏了上百副耳環，每一副都代表一個友誼的記憶，因為戴耳環代表的是「進步、反戰、反歧視」，代表了激進左翼的價值觀。
