邦交國馬紹爾群島還沒與美國談成COFA續約　這個太平洋島群成中國優先目標

與美國簽署《自由聯合協定》的密克羅尼西亞、帛琉及馬紹爾群島3個太平洋島國中，只剩馬紹爾尚未談妥，美國測試核武所遺留的問題成為主要爭議。負責談判的美國特使尹尚汝20日表示，與馬紹爾已接近達成協議，只是馬紹爾將於11月舉行大選，此議題被部分團體當成政治足球操作。

密克羅尼西亞、帛琉、馬紹爾和北馬里亞納群島1947至1994年間是聯合國委託美國管理的太平洋群島託管地（TTPI），之後僅北馬里亞納群島維持由美國治理，其他3個島國獨立，但與美國簽署《自由聯合協定》（COFA），其中帛琉和馬紹爾是我國邦交國。

根據COFA，美國提供3個COFA締約國經濟援助，並負責這3國的防衛事務。尹汝尚（Joseph Yun）在美國智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）得座談中說，與密克羅尼西亞、馬紹爾的COFA將於2023年9月30日到期，帛琉的則是2024年9月30日，不過只剩馬紹爾尚未完成續約談判。

尹尚汝解釋，9月30日是美國會計年度最後一天，所編列的預算只到這一天，而與帛琉簽的COFA雖然2024年才到期，但美國決定3國同時談續約。他表示，美國預計未來20年提供這3國約71億美元，密克羅尼西亞、馬紹爾、帛琉各分得33億、23億及9億美元。

尹尚汝稱，71億美元中約6億是支付這3國的郵務經費，過去並未有此費用。他強調，美國從COFA得到最重要的項目是使用這3國的陸海空域，幾乎涵蓋夏威夷州到菲律賓之間的北太平洋海域，且享有「戰略否決權」（right of strategic denial），即拒絕第三國軍事訪問這3國，或利用其達到戰略目的。

美國因COFA享有戰略否決權

主持座談的傳統基金會亞洲研究中心主任史密斯（Jeff M. Smith）補充，美國西岸到台灣距離約7000英里（約11265公里），但從最近的COFA締約國到台灣則不到1500英里（約2414公里）。帛琉是離台灣最近的COFA締約國，距離約2200公里；台灣和美國屬地北馬里亞納群島距離約2759公里。

被問到尚未與馬紹爾談成的原因，尹尚汝表示，雙方已很接近談成，只是馬紹爾將於11月20日舉行大選，其內部有政治發展因素，部分團體把COFA議題當成政治足球，即想藉題發揮得到好處。4月訪問台灣的馬紹爾外長柯布雅（Kitlang Kabua）當時告訴《風傳媒》，相信會與美國談出雙方樂見的協議。

《路透》13日提到，柯布雅要求美國提供更多測試核武所遺留問題的賠償。美國1946至1958年間在馬紹爾的比基尼環礁（Bikini Atoll）、艾內維塔克環礁（Enewetak Atoll）測試67枚核武，強迫當地人離開家園，數千名馬紹爾人移居其他島嶼和美國，而這2個環礁還有試核帶來的輻射汙染問題。 （相關報導： 專訪馬紹爾群島外長》讚台灣協助對抗氣候變遷　正面看待與美COFA談判 ｜ 更多文章 ）

馬紹爾國會議長凱迪（Kenneth Kedi）18日出席美國聯邦眾議院自然資源委員會印太小組聽證會，直言美國當年的核武測試，導致馬紹爾人罹癌率攀升，而他的父母都因癌症早逝。凱迪也說，聯合國報告要求美國向馬紹爾道歉，「我們還沒收到道歉」。

凱迪指出，美國和馬紹爾共同組成的核武索賠法庭（Nuclear Claims Tribunal）在支付部分獲證實案子的賠償後，就沒有多餘經費，目前總計約30億美元未支付。該法庭是依據COFA第177節所設立，3名法官由馬紹爾政府任命，但在2011年因無經費而停擺，美國未提供其他資金。

美國核武測試成談判主障礙？

尹尚汝在傳統基金會的座談中表示，核武測試賠償是另個議題，且這不只是法律責任，還有道德及政治責任，而納入此議題的第177節是COFA的一部分。他強調，COFA對美國及3個締約國至關重要，如果COFA無法續約，會帶來嚴重後果，因締約國仰賴美國的經濟援助，而美國得到專屬戰略資產。

尹尚汝提到，密克羅尼西亞、馬紹爾與帛琉都屬密克羅尼西亞島群，該島群文化和歷史上偏向親美，而索羅門群島、巴布亞紐幾內亞、斐濟等所屬的美拉尼西亞島群，與英國及澳洲關係較密切；玻里尼西亞則是紐西蘭和法國較活躍。他認為，位於太平洋中間位置的美拉尼西亞島群是中國優先目標。

不過尹尚汝說，法律上是經濟條款部分到期，而非指戰略權利及防衛約定。他坦言，還沒討論未能延續經濟條款對安全領域可能的影響，並提到這些島國關係密切，暗示若有國家不續約，恐怕會造成影響。尹尚汝直言，最主要的是影響太平洋島國對美國的信賴，以及島國內部福祉。

「密克羅尼西亞島群是美國印太戰略中心」，尹尚汝稱，若無法延續COFA，將損害美國對自由開放印太地區的信譽，美國在正處於激烈競爭的南太平洋地區的信譽也會受影響，且與這些島國的關係恐怕會迅速被侵蝕，美國的信譽也難以恢復。

尹尚汝直言，重建關係並非易事，透露美國總統拜登（Joe Biden）將於9月舉行第2屆美國－太平洋島國峰會，而首屆峰會2022年9月28、29日在美國白宮進行。談到中國在太平洋擴張影響力，尹尚汝直言，對此議題有興趣的人要去看密克羅尼西亞前總統帕努埃洛（David Panuelo）細數中國惡劣行徑的信。

中國一直對馬紹爾群島出手

2022年5月，時任中國外交部長王毅出訪太平洋地區，想與10個區域島國簽署「安全計畫」，當時密克羅尼西亞總統帕努埃洛就曾表明反對。他2023年3月致函密克羅尼西亞國會議長及地方領導階層，列舉中國對密克羅尼西亞意圖，包括花錢收買政府官員。

尹尚汝也說，美國2022年逮捕2名中國人，因他們假裝是美國紐約市某非政府組織（NGO）職員，試圖在美國境內賄賂馬紹爾官員，違反美國《海外反貪腐法》（FCPA）。51歲的嚴鴻輝（Cary Yan）與35歲周朝婷（Gina Zhou）2022年在泰國被捕，之後引渡到美國受審。

美國紐約地方法院5月判決嚴鴻輝3年6個月徒刑，周朝婷則在2023年初被判處2年7個月徒刑。他們多年來試圖遊說馬紹爾在朗格拉普環礁（Rongelap Atoll）建立享有免稅地位的特別行政區。親台灣的馬紹爾前總統海妮（Hilda Heine）因反對設立特別行政區，2018年以1票之差，驚險挺過不信任案。 （相關報導： 專訪馬紹爾群島外長》讚台灣協助對抗氣候變遷　正面看待與美COFA談判 ｜ 更多文章 ）

另外，拜登11日提名美國國務院COVID-19應變副協調官石露蕊（Laura Stone）出任駐馬紹爾大使，而她曾任主管中國、蒙古、台灣、香港的副助卿，以及反制中國有害經濟影響力的協調官。中國華東師範大學亞太研究中心執行主任陳弘批評，美國此舉是零和思維，直指核武測試才是當地人反美主因。