沙烏地阿拉伯外交大臣在美國國務卿布林肯本周到訪該國時表示，沙烏地仍然與美國保持強健的安全夥伴關係，但與中國的合作可能也會加強。軍事專家認為，隨著伊朗構成的安全威脅不斷提升以及美國的焦點轉向印太地區，中東國家可能會隨之調整安全架構和外交政策。雖然中國在中東的影響力會集中在能源、經濟和外交領域，但美國也需謹防中國未來在軍事安全領域擴大足跡。
美國國務卿布林肯6月6日至8日訪問了沙烏地阿拉伯。這是繼4月中央情報局局長伯恩斯、5月國家安全顧問蘇利文之後，美國高官今年以來第三次到訪這個中東大國。
布林肯8日在記者會上表示，美國不需要任何國家在美國和中國之間做出選擇。「美國只是想展示夥伴關係的好處和我們所做之事中的『肯定性議程』（affirmative agenda）。」
「在過去兩年半和這三天裡，我從整個地區的合作夥伴那裡聽到（許多人都在利雅德），對於該地區的很多國家來說，美國仍然是首選的第一合作夥伴。」他說。
沙烏地外交大臣費薩爾（Faisal bin Farhan）表示，隨著中國經濟持續成長，沙中合作很可能會因中國在該地區內外的經濟影響力而得到加強，但沙烏地仍然與美國保持著穩固的安全夥伴關係。
「我不認為這是一個零和遊戲。」他說。
美中競爭下，中東重新考量合作夥伴
美國在過去30年來一直是中東地區的主導戰略力量和安全提供者，但是隨著美國退出伊核協議，以及從伊拉克和阿富汗的撤軍等行動，一些中東和海灣國家擔心美國會從該地區收縮戰線。
去年7月，美國總統拜登在沙烏地阿拉伯出席海灣合作委員會峰會時稱，美國「不會走開，留下真空由中國、俄羅斯或伊朗來填補」。
華盛頓近東政策研究所的研究員、曾任美國國防部長辦公室中東政策顧問的格蘭特・拉姆利（Grant Rumley）對《美國之音》表示，美國必須繼續向中東的合作夥伴表明，與中國建立更深層次的關係可能會排除與美國和其他西方國家建立更深層次的關係。
「中國主導的安全存在將首先優先考慮中國自身的利益。在某些情況下，中國的存在可能會危及美國和西方的專有技術。美國需要繼續與中東地區和世界各地的國家溝通，表明我們的紅線是什麼，以及如何在這個新的競爭時代最好地駕馭它們。」他說。
弗萊堡大學研究中東問題的講師朱莉婭・古羅爾－哈勒（Julia Gurol-Haller）告訴《美國之音》，中東地區國家正在積極尋求美國之外的其他盟友，不僅在經濟上，而且也在軍事和安全合作方面，「這表明有一種新的區域自治。」
