對中國來說，2022是重要的一年。習近平成為中共史上第一位3度連任的領導人──但這完全在意料之中。真正的意外發生在11月，中國全境爆發針對習近平「動態清零」政策的大規模抗議，為該國1989年天安門學運以來最大規模的示威活動。北京首先鎮壓了異議，然後快速放開大部分封控措施，政策突如其來的大轉向，導致疫情迅速在該國蔓延，藥品不足、醫院爆滿。
除了疫情和抗議活動的趨勢，明年中國還有很多值得關注的地方。作為全球第二大經濟體，它的經濟成長已經放緩，有可能危及中共領導的正當性。習近平會改變路線嗎？考慮到中國對台灣的圖謀，明年北京的外交政策將如何調整？
美國權威雜誌《外交政策》（Foreign Policy）詢問了3名美國中國問題專家，該雜誌副編輯帕默（James Palmer）、曾在柯林頓（Bill Clinton）政府出任副助理國務卿的謝淑麗（Susan L. Shirk），以及「外交關係協會」（CFR）國際政治經濟研究員劉宗媛（Zongyuan Zoe Liu），預測北京當局2023年將如何管理中國經濟、新冠疫情、抗議活動、台灣議題，以及美中關係將如何發展。
明年攻擊台灣的可能性？
被問及如何評估中國2023年試圖攻擊台灣的可能性，帕默回道，中國官員將忙於應付經濟和疫情危機，不會有多餘精力圖謀犯台，「我們應該關注的是，中共是否相信台灣在野黨（國民黨）會按照中國的意志行動。」
他解釋，目前台海還能維持和平的其中一個因素，是中國相信最終可以通過政治與脅迫手段，來實現「和平統一」、「一國兩制」──儘管基於台灣公眾強烈反對，這其實是不太可能實現的設想。另一方面，國民黨可能會在某個時候重新掌權，中國人可能正在估計國民黨能為「統一」做出多少貢獻，以及國民黨能親中到什麼程度。
他指出，國民黨的立場雖然比現任民進黨政府更親中，但國民黨人也顯然不想成為中華人民共和國的一部分，「我認為北京有可能自欺欺人地認為，它還是能通過政治途徑實現統一，而這種假設將有助於延遲台海發生任何形式的衝突。」
新冠疫情大爆發，但不接收西方疫苗
帕默表示，目前中國疫情非常糟糕，大多數人都認為自己躲不掉病毒的感染。儘管官方聲稱病例數一直在下降，但事實上疫情正在極速傳播，如果確診數值準確的話，理應每天都會增加一倍。謝淑麗指出，在這種情況下，應該看看中國當局是仍注重意識形態，還是願意多為老年人設想。
美國國務院20日表示，願與中國分享新冠疫苗，美國國務院發言人普萊斯（Ned Price）指出，中國作為世界第二大經濟體，讓疫情獲得控制不只對國內人力與經濟成本至關重要，也攸關國際社會的持續經濟復甦。但是中國外交部回應稱，中方目前疫苗加強針的接種工作正在有序推進，藥品和檢測試劑總體可以滿足需求。
中國滅活疫苗雖已證明可以預防重症和死亡，但研究表明，與mRNA疫苗相比，滅活疫苗的保護效力較低，而北京尚未自製或批准任何mRNA疫苗進口。 （相關報導： 美國NDAA提與台灣展開軍事合作 中國前軍官痛罵美國「懷有惡意」、破壞台海現狀 ｜ 更多文章 ）
謝淑麗認為，美方已經盡量低調表達願意提供疫苗援助了，美方希望習近平有可能接受，所以並不想讓他感到丟臉，而且即使官方不提供民眾接種更有效的mRNA疫苗，仍有許多中產階級正蜂擁前往澳門施打西方疫苗。「習近平的民族主義和仇外心理正在傷害中國人民的福祉，」她感慨道，「與大躍進和文化大革命相比，這仍然是一個悲劇。」
