與澳大利亞的緊張關係不斷升級多年後，中國最近似乎突然改變了主意。
據路透社報導，中國外交部長王毅上周表示：「中方願把脈（雙邊關係），再校準，再揚帆。」
兩年多來，澳大利亞政府一直無法讓中國政府接起電話，更不用說同意會面了。
但是兩國國防部長在6月會晤，外交部長在本月早些時候的G20峰會期間舉行了會晤，這可能是關係解凍的一個跡象。這有多重要？
「話語很重要」
澳大利亞外交部長黃英賢希望這次會談是「穩定澳中關係的第一步」。
2018年澳大利亞禁止中國電信公司華為參與5G網路建設，隨後澳大利亞要求調查新冠病毒源頭，批評中國在新疆和香港的人權紀錄，中澳關係惡化。
作為回應，中國對澳大利亞的出口商品，從大麥、龍蝦到木材和煤炭設置了貿易壁壘，並切斷了所有部長級接觸。
澳大利亞葡萄酒業受到的衝擊尤其嚴重。在2020年關稅生效之前，中國是澳大利亞最有利可圖的市場——佔其全部出口收入的三分之一。
但自從澳大利亞總理安東尼·艾班尼斯（Anthony Albanese）在5月當選後，有了一些雙邊活動，一些人認為這讓人感到樂觀。
澳大利亞智庫洛伊研究所（The Lowy Institute）研究員徐元敬（Jennifer Hsu）說，在這個時候，一切都只是說辭。
「我不認為這是橄欖枝，我不會說這是重置，」她對BBC表示，「兩方目前都未有任何承諾。」
但她表示，澳大利亞方面的語調轉變，不再有莫里森（Scott Morrison）政府的「捶胸」示強之舉，仍然是一件大事。
北京曾批評澳大利亞前政府的言論，包括當時國防部長彼得·達頓（Peter Dutton）將中國與1930年代德國相比，並說澳大利亞必須「為戰爭做凖備」。
王毅在本月初提到了這一點，稱坎培拉和北京之間緊張關係的「根本原因」是「不負責任的言行」。
「在中國或亞洲文化中，面子尤其重要，」徐元敬說。
「話語對北京來說很重要。很明顯，北京的言辭和回應確實表明它被冒犯了。」
徐元敬說，作為回報，北京緩和了其煽動性的言論，但雙方必須用行動跟進新的說辭。
雙方想要什麼？
王毅說，澳大利亞可以做一些事修復關係。本質上來說，澳大利亞要對待中國「像一個合作伙伴，而不是對手」。
一些人將他的觀點解釋為要求澳大利亞停止批評中國，並避免轉向美國這樣的國家來限制北京在太平洋等地的影響。
澳大利亞國際事務研究所執行董事布萊斯·韋克菲爾德（Bryce Wakefield）說，中國的要求「不太可能」對澳大利亞政策產生任何影響。
