「尼斯湖水怪」真的存在嗎？紐西蘭科學家DNA檢測，今年底破解千年謎團！

英國蘇格蘭尼斯湖水怪之謎流傳千年，許多遊客都聲稱目睹尼斯湖水怪出沒，1934年，英國《每日郵報》甚至刊出一張水怪的「獨家照片」，千年來，尼斯湖水怪傳說沸沸揚揚，卻始終無法證實傳說真偽，紐西蘭科學家蓋梅爾下個月將率團前往尼斯湖，採集湖水樣本，希望能藉由DNA檢測破解尼斯湖水怪之謎，預計今年底就能解開謎團。

紐西蘭科學家蓋梅爾（Neil Gemmell）6月將率領各國科學家組成的團隊到尼斯湖（Loch Ness），他說當生物在水裡移動，牠們的皮膚、羽毛、尿液會留下DNA。他率領的團隊將在尼斯湖各處與不同深度採集300個湖水樣本，濾出有機物質並提取DNA，透過基因組定序技術加以分析，再將檢測結果與目前已知物種的基因資料庫做比對，預計年底就能解開尼斯湖水怪之謎。

蓋梅爾說自己在20多歲時曾造訪尼斯湖，當時他也努力想在湖面上找到水怪的蹤影。現年51歲的他說自己不相信尼斯湖水怪（Loch Ness Monster）存在，並在數年前冒出透過DNA檢測破解水怪之謎的想法：「我認為尼斯湖不可能有水怪，但我想檢驗假說，這是很棒的研究，能調查尼斯湖的生物多樣性。」他的2個孩子也認為做這件事很酷。

「尼斯湖水怪」堪稱世上最知名的傳說生物之一，據傳牠生活在蘇格蘭的尼斯湖（Loch Ness），根據傳說，牠有長長的脖子、圓弧形的背部，類似蛇頸龍的樣貌。最早在西元565年，已有目擊者聲稱在尼斯湖看到巨大生物，修士聖哥倫巴（St. Columba）在回憶錄裡記載，自己目睹一名男子被一隻「水獸」拖進湖裡，當哥倫巴拿出十字架，「水獸」立刻退下，留下兩人活口。1千多年來，湖畔軍民不斷有人聲稱看見尼斯湖水怪，牠甚至有了暱稱「小尼斯」（Nessie）

1934年4月21日，英國《每日郵報》在頭版刊出一張「獨家照片」，是史上第一張公開被媒體報導的「尼斯湖水怪」照片，只見波光粼粼的水面，突出一個長長的頸子，讓這個在蘇格蘭流傳千年的未知生物聲名大噪。此照片的拍攝者是婦科醫生威爾森（Robert Wilson），因此這張照片又稱為「醫生的水怪照」。經專家辨識，這張照片未經修改，加上人們對醫生的信任，很快被視為尼斯湖水怪存在的證據，尼斯湖也因此揚名世界。 （相關報導： 歷史上的今天》4月21日──「假新聞」假到變成傳奇！英國每日郵報刊出「尼斯湖水怪」照片 ｜ 更多文章 ）

1994年，90歲老翁斯堡林（Christian Spuring）卻在臨終前宣稱，他與《每日郵報》的記者、繼父維特雷爾（Marmaduke Wetherell）假造了這張照片，再由威爾森醫生具名發表，這破解了這張照片的傳奇故事。