民進黨正式提名總統府發言人Kolas Yotaka、民進黨立委劉櫂豪參選花蓮縣長及台東縣長，另也提名民進黨立委黃秀芳參選彰化縣長、總統府副秘書長李俊俋參選嘉義市長。民進黨內幹部指出，花東對於民進黨始終是艱困選舉，截至目前從未有人當選過縣市首長，劉櫂豪雖參選多次、有經驗，但仍是「極度艱難的戰局」。
民進黨6日中執會中公布新一波提名人選，主席、總統蔡英文宣布時表示，她要推薦2位出身總統府團隊的Kolas和李俊俋；及2位優異的國會戰將黃秀芳和劉櫂豪，4人都有完整的中央和地方歷練，一定能在變局之中穩健地帶領城市進步發展。
第6度參選台東縣長的劉櫂豪指出，他選過5次縣長，或許有人嘲弄、攻擊，但為了心愛的家鄉仍為奮勇向前。他強調，10年立委歷練使他熟悉如何結合中央、地方資源提來升台東。
劉櫂豪批評，縣民已給國民黨籍的現任縣長饒慶鈴4年，但近年台東房價高漲、人口外移、中低收入戶比全國最高、家庭所得全國最低。「我會是一個好縣長，打造實踐居住正義、品牌農業、文化立縣、南島首都的新台東。」
盼消弭「花蓮恐懼」 Kolas：突顯花蓮對國家發展的重要性
Kolas指出，她要重新定義花蓮為捍衛國家、經濟、糧食安全的堡壘，願與中央攜手推動真正適合花蓮與各地互惠互利的政策，突顯花蓮對國家發展的重要性，讓年輕人驕傲自信地重返家鄉。Kolas表示，不能再因為想投給不一樣的候選人被盯上，花蓮過去已成為「恐懼的總和」，但「我是無懼之人，我會跨族群、政黨解決共同的問題，榮耀花蓮。」
民進黨內幹部表示，立委因不含原住民選票，劉櫂豪具一定基層實力所以可以連任多屆。花蓮部分僅由駐美代表蕭美琴在不分區立委任內長期耕耘下，2016年順利當選；但2020年前縣長傅崐萁親征，讓蕭美琴不幸落敗，花蓮對民進黨來說更為艱困。
花東縣市長從未取勝 民進黨幹部：有人承擔值得肯定
前述人士指出，對民進黨來說，東部選情非常艱困，即使國民黨台東多任縣長爆發爭議、有案在身，如吳俊立、鄺麗貞等，民進黨仍無法取勝；花蓮部分，僅短暫在前縣長張福興任內逝世時，由時任扁政府推派時任台灣省主席的范光群代理；後傅崐萁因合機炒股案入獄，派任法務部次長蔡碧仲代理之外，但選舉從來沒有贏過。 （相關報導： 論文門背後的政商脈絡 揭林智堅、中華大學與昌益建設的共生關係 ｜ 更多文章 ）
有一黨內組織幹部強調，花東要找人承擔非常困難，要面對沒什麼犯錯的台東縣長饒慶鈴、花蓮「傅家王朝」的縣長徐榛蔚，Kolas、劉櫂豪要替民進黨打下灘頭堡相當艱難，但他們勇於承擔，值得肯定，現階段就是努力衝刺。
