與警政署長王卓鈞、副署長林華德同為中央警察大學40期的警大校長刁建生，是目前國內高階警官中，少數具有台灣大學政治系碩士學歷者，並曾前往美國西北大學研習交通管理課程。刁建生雖不是刑事系統出身，但因外交能力強並通曉國際事務，也讓其擔任警大校長更如魚得水。
刁建生曾任台灣省淡水水上警察巡邏隊隊長、台北市大安分局副分局長、北市交通警察大隊長、台北市南港分局、中正第二分局、中正第一分局分局長，再升任花蓮縣警察局長、警政署交通組長、基隆市警察局長、台中縣警察局長、航空警察局長、台中市警察局長與中央警察大學校長等職，可算是學識豐富、歷練完整。
因不是刑事系統出身，個性圓融的刁建生在歷練各項職務時，無論是水警、交警的工作特殊性，擔任主官局長時反而較能以全面性的角度看問題，能讓各階層的警察同仁發揮其所長，加上刁建生認為犯罪前的預防工作與刑事偵查同樣重要，雙管其下才能真正的降低犯罪率；再加上近年來多次參與兩岸共同打擊犯罪的互訪活動，以及參與國際交流活動等背景，讓刁建生從同期的王卓鈞手中接下警政署長的職務。
