經濟部長鄧振中訪美歸來，目的在爭取加入TPP（跨太平洋戰略經濟夥伴關係），從與美方的互動來看，美牛、內臟等進口事項仍是重點。台灣在國內政治與國際談判上是該找個均衡點。
這幾年台美的經貿關係的進退，幾乎都與美國牛豬的進口有關。台美最重要的TIFA（投資暨貿易架構協定）會議是台美間處理經貿議題之重要平台，但2008年到2011年間就因美牛進口問題而停開。待2012年解決美牛進口問題後，TIFA會議才恢復。當時，官員最後可是說得非常明白：沒有美牛進口，就沒有TIFA復談。
但台灣「牛豬分離」政策也讓美方一直無法接受，TIFA雖然復會但仍難有進展，至於台灣希望加入TPP則更是毫無回應。
台灣的「牛豬分離」政策可以理解，因為台灣豬肉消費量是牛肉的7-10倍，農戶養豬的數量遠高於養牛，政府任何開放政策引發的豬農反彈的壓力遠遠大於開放牛肉；國內對豬肉含瘦肉精的疑慮深，雖然美國要求我國必須以國際標準為依據，但社會確實難以接受而搞出一個零含量的標準─而這也確實影響著台美後續經貿關係的發展。
但現實情況則是受困於經貿邊緣化的台灣，一定需要美國的支持才有突圍的可能，也才有加入TPP的機會。對美國而言則是台灣是否加入TPP，倒不是那麼重要。國際現實上是美國的籌碼多多，台灣則無太多籌碼。台灣應該如何取捨，在國內社會壓力、長期經濟發展需要、及國際現實下，能找到一個均衡點，是政府與社會必須面對的課題。
2008年時，韓國也曾為了與美國簽署FTA而開放美牛進口，結果引發社會強烈的抗議示威，最後導致內閣改組，總統李明博支持率大跌，韓國政府被迫延後此開放政策。不過最後仍把開放美牛綁進FTA談判，在附加其它條件後終究是開放，避免了美韓FTA進程的停滯。
再看近來最為全球金融市場矚目的希臘危機，新上台的左傾政黨在選舉期間，提出反撙節、債務減免、反基礎建設私有化等議題，打動民心、順利上台。但希臘的國內政治不是國際規則；新政府上台後到國際上談判處處碰壁、一路退縮─不再提債務減免、私有化持續，即使現在仍咬牙堅持要反撙節，但面對月底現金即將用盡，如不能得到國際援助，希臘有多少本錢堅持反撙節，還是一個大問號。
這就是國際現實。國內的民氣與社會支持，有時可以是對外談判的助力，但如背離國際現實過鉅、忽視彼此手上有的籌碼，則可能反成阻力。台美經貿關係的下一步，其實已陷入這種拉鋸之中了。政府該盡力想方設法找出平衡兩方差距的方案，化解各種阻力，一味堅持「不開放」或是一味順從美方要求，都不是好策略；而社會各界也該了解國際現實的影響。
