「我沿著漆黑的走廊摸索前進，不時聽到受困鄰居的哭聲」　紐約發生近30年最嚴重火災，19人葬身公寓大樓

2022年新年伊始，美國大城紐約發生30年來傷亡最慘重的火災。9日上午，布朗克斯區一幢19層公寓大樓，暖氣系統故障起火，引發濃煙瀰漫整幢建築，至少造成19人死亡，其中9人是稚齡兒童；另有63人受傷，其中32人有生命危險，絕大部分是吸入濃煙嚴重嗆傷。

上任不到10天的紐約市長亞當斯（Eric Adams）說：「這是紐約市極為可怕、痛苦的時刻。」他也特別讚揚許多消防員，明知身上氧氣瓶已是空瓶，仍繼續深入火場搶救倖存者。

9日上午接近11點，這幢位於布朗克斯區（Bronx）東181街（East 181st Street）的公寓2、3樓突然起火，火勢並不大，但濃煙很快就進入較高樓層，來不及逃生的居民以濕毛巾塞住門縫，打開窗戶向外求救。

紐約市消防局（NYFD）接獲警報，出動200多名消防隊員趕往搶救，幾乎在每一層樓都發現傷患或死者，火場情況非常淒慘。

這幢公寓大樓共有120戶，建於1970年代初期，目前住戶大部分是來自非洲、拉丁美洲的移民家庭，其中有許多是來自西非小國、台灣前友邦甘比亞（Gambia）的穆斯林。對於業主是否違反消防安全法規，NYFD已展開深入調查。

61歲的克萊頓（Sandra Clayton）女士心有餘悸，她說她打開房門發現走廊都是煙，人們大喊「快逃！快逃！」於是立刻抱起狗狗摩卡（Mocha）逃生，沿著漆黑的走廊摸索前進，不時聽到受困鄰居的哭聲。混亂中，她的狗狗從她懷中掉落，後來死在樓梯間。 （相關報導： 李忠謙專欄：「台灣如果淪陷，這裡就會變成日本的金門」台海風雲下的與那國島 ｜ 更多文章 ）

紐約市上一回發生如此慘重的火災，是1990年3月25日的「樂土」（Happy Land）俱樂部縱火事件，同樣發生在布朗克斯區，一名男子因為與女友爭執而被趕出俱樂部，憤而潑汽油縱火，造成87人慘死。這名男子後來被法院判處無期徒刑，服刑26年之後在獄中死於心臟病。