「當你認識你自己，才知道怎麼去告訴別人你是誰──以前我不了解原住民文化，人家罵我也不知道怎麼回，好像我真的是鄉下來的『番仔』、就笨就髒，人家問我原住民會獵人頭嗎、我只能說『好像是耶』，但當我真正了解自己文化，我可以告訴他們，不是你們誤解就可以這樣罵我們，我知道我是誰……」
連行政院網站都寫著「原住民是台灣原本的主人」，實際生活在這片土地上的原住民，卻時常覺得自己像「外勞」──出身太魯閣族的Aring如今是族語老師，年輕時她卻連自己哪一族都不知道、只能說是紅葉來的；她總是因為聽不懂台語被罵「番仔」又笨又髒，只有跟「外勞」待在一起才覺得自己像個人，一樣聽不懂台語、一樣被罵，至少彼此是平等的。
「就算你很努力，人家也不租房子給你，說之前有原住民弄亂……」人們總說原住民是這塊土地的寶，Aring卻直到近年租房子都被說「謝絕原住民」，也不只她遇過這種事。20年前來台北的Aring經歷各種歧視，20年後孩子們的處境卻也沒有太大改善，就新北市三峽陪伴都市原住民孩子的樂窩協會，社工楊佳賢也遇過孩子被老師在全班面前問：「你們家是不是都很髒？你們是不是都很喜歡喝酒？」
經歷這些事情，Aring曾經討厭自己原住民的身份，如今樂窩協會陪伴的10多歲孩子們也曾有人說過「如果我不是原住民就好了」。究竟該怎麼做，才能撫平這些傷痕？從紅葉來到台北20多年後的現在，Aring投身族語教育最渴求的就是，先讓孩子們知道自己是誰、來自哪，大聲說出真正的原住民文化。
原鄉羨煞「台北來的很有錢」 她卻只能撿台北女孩不吃的雞皮：不是我喜歡吃，是不吃的話就只能吃饅頭…
據行政院統計，迄2020年底台灣原住民族人口有57萬6,792人，這些所謂「台灣原本的主人」，人口數已低於在台外籍移工的70多萬人。談起原住民，或許一般台灣人會想到的是花蓮阿美族豐年祭、達悟族與飛魚、色彩絢爛傳統衣裝，但原住民不只生活在山裡也在都市裡，座落於新北市三峽三鶯大橋下的「南靖部落」，便是以阿美族為主的「都市原住民」聚落。
南靖部落高達80%的成年人都在做工，所有房屋都是以木造為主搭上鐵皮屋頂與門框，社工楊佳賢說這裡夏天熱爆冬天冷爆、水電更是近年才能接上的，每個家庭外頭幾乎都堆了各種修補房屋的材料，易朽的木屋一修再修卻也抵不過歲月摧折，部落曾經的聚會所也搖搖欲墜。甫踏入社區，遠方就傳來狗群警戒陌生人的吠叫，是被外地人隨意棄養的狗，似乎也反應外人自以為可以隨意對待此地、隨意對待原住民的態度。
如今身為族語老師的Aring出身太魯閣族、族群人口大約3萬多，她在15歲國中一畢業就拎著包包上台北，希望能賺夠錢回家鄉蓋房子。但正如南靖部落裡頭從原鄉來到都市的大人們，Aring來台北的歲月一次次受了傷，人們不懂原住民，就連她自己也不懂，碰到各種誤解與攻擊都無從反擊。 （相關報導： 原住民「加分上大學」迷思背後：那些被老師同學追殺到不想上學的孩子，說「如果我不是原住民多好」 ｜ 更多文章 ）
問起在紅葉原鄉的生活如何，Aring回憶，其實小時候也不會覺得自己有多窮，鄰居種的菜會分送、家裡沒鹽沒油可以去隔壁借、還可以跑去鄰居家裡吃晚餐，是當部落裡頭一些哥哥姐姐從台北回來分享，她才知道外頭的世界很大：「我國中畢業就很嚮往都市的生活，鄉下無聊死了、白天都狗跟老人，我們想去都市闖，會揪揪說畢業我們一起去都市讀書，那時就8、9個同學一起約去台北讀美容美髮……」
