1948年倫敦奧運會開幕當天，喬治六世國王在斯托克曼德維爾醫院主持了一場輪椅射箭比賽，參賽者是16名退役軍人，這群年輕男女的脊椎嚴重受傷但仍超越極限去執行專業運動。這場比賽是路德維希·古特曼實現帕運會夢想的第一步。
猶太醫生古特曼（Ludwig Guttmann）被稱為「帕運之父」，他逃過納粹的統治來到英國牛津，1944年成為斯托克曼德維爾（Stoke Mandeville）醫院的醫生，幾年後，他改變了英國截癱患者的治療方式，因為他認為運動是復健的關鍵。
在那個年代，脊髓損傷科對病人的照顧只是暫時保住生命，最終仍會喪命的。截肢、癱瘓的青少年被送到病床上，被禁錮在石膏中，多達80％會在3年內死於褥瘡、尿道感染或其他併發症。古特曼改變了這種消極救治，他要所有員工護理照顧病患時，拋棄所謂「注定會死」、「已經是廢人」的宿命論，他鼓勵所有病患對殘酷的命運做出反擊。
