太平洋島國對美國而言是第2島鏈，對日本的經濟和安全戰略也具重要性，面對中國在太平洋區域拓展影響力，日本首相菅義偉2日和包括澳洲、紐西蘭在內16個太平洋國家舉行峰會，直言該區域正面臨與獨裁主義競爭的新挑戰，並承諾提供約300萬劑疫苗給區域國家。
為了強化與太平洋島國關係，日本1997年發起「日本與太平洋島國領袖峰會」（日本・太平洋諸島フォーラム首脳会議，PALM），每3年會舉行1次，2日登場的峰會是第9屆，菅義偉在視訊會議上說：「太平洋區域面對新挑戰，像是與獨裁主義競爭。」
暗批中國無視國際法
峰會聯合聲明稱，「PALM領袖強調會重建、強化依據法治建立的自由、開放、永續海事秩序」，並重申，「所有國家尊重國際法的重要性」，包括在公海和專屬經濟區的空海域航行自由，暗批中國的行為。台灣友邦吐瓦魯是這次峰會共同主席國，總理那塔諾（Kausea Natano）說，會中討論如何履行相關責任。
外交が大切なのはわかる。だけど、今日本でワクチンの配布状況がどうなっているのか、総理はちゃんと把握できてるのだろうか。
— Sandy Kondo (@sandykondo) July 2, 2021
PM Suga vows Japan's supply of 3 mil. vaccine doses to Pacific nations - The Mainichi https://t.co/rBtW2c42YM
另外，日本計畫把福島第一核電廠廢水排至太平洋，日本《每日新聞》引述日本官員說法稱，那塔諾要求菅義偉提供對海洋環境影響的相關科學數據，菅義偉則說，排放廢水不會對環境和人類造成傷害，且日本會「根據科學證據」持續知會其他國家。
峰會未談中國和台灣
隨著第32屆夏季奧運將於7月23日在日本東京揭幕，部分太平洋島國表明支持日本舉辦奧運。太平洋島國薩摩亞奧委會1日宣布，人在薩摩亞的3名舉重選手不會參加東京奧運，但8位分別在澳洲、紐西蘭、美國的選手會參賽，賽後直接返回訓練國家，不會回到薩摩亞。
Japanese PM to 18 Pacific Island states: "The Pacific region faces new challenges, like competing with authoritarianism."https://t.co/rJJlQAsrVD
— Derek J. Grossman (@DerekJGrossman) July 2, 2021
《日經亞洲》指出，日本內閣官房副長官坂井學（Manabu Sakai）會後告訴媒體，峰會沒有談到中國和台灣。太平洋島國對中國和美國極具戰略重要性，而中國在太平洋區域擴張勢力，2019年接連搶走台灣前邦交國索羅門群島和吉里巴斯，且在萬那杜建港口外，還計畫金援吉里巴斯翻修機場。
哪邊援助多就靠哪邊
第2島鏈延伸至日本小笠原群島、美國關島和塞班島，形成美國重要防衛線，且靠近關島的美軍基地，因此中國在該區域擴張，勢必影響美國在此區域的影響力。此外，美國在台灣友邦馬紹爾群島有飛彈試射場，但無大量駐軍；美國前國防部長艾斯培（Mark Esper）2020年8月訪問帛琉時，提議在帛琉駐軍。
中國的舉動令人懷疑有軍事目的，而日本外務省強調，太平洋島國也牽涉日本的經濟與安全戰略。日本大阪學院大學教授、日本太平洋諸島學會會長小林泉告訴《日經亞洲》：「太平洋島國傾向沒有強烈政治意識，所以會隨著援助利益搖擺，他們需要用援助來維持緊密關係。」
