經濟復甦仍不加薪 9萬英人上街抗議

18日，數萬名英國公營部門雇員在倫敦、格拉斯哥與貝爾法斯特舉行示威，抗議政府不願調薪。主辦遊行的英國工會聯盟（TUC）估計約有8-9萬人參與，成員包括教師、護士、公務人員、鐵路人員、郵政人員與其他支持的私營企業雇員。爭取退休金者與反核運動人士也加入聲援行列。TUC秘書長歐葛蕾蒂（Frances O’Grady）期望，這一連串的罷工與遊行，能向唐寧街10號（英首相官邸）施壓，向更多人分享經濟復甦的果實。

GMB工會秘書長肯尼（Paul Kenny）表示，英國人民正在面臨自維多利亞時期以來最緊縮的薪資收入。TUC表示，自2007年以來，每周實質薪資（考量通膨情況的薪資數目）已經下滑了50鎊（約新台幣2483元）；全英約有500萬人的收入不足以供給生活支出。同時，高階主管的收入卻已來到平均雇員的175倍之多。

歐葛蕾蒂表示，在長期的薪資緊縮後，現在是大眾共享經濟復甦成果的時候了。一個造福富人、減縮社會福利政策的經濟體系，並未為大多數人服務。歐葛蕾蒂說，「如果政治人物想知道為什麼這麼多人感覺自外於民主進程，他們應該先從滿足人民基本生活需求開始。」

倫敦地區的遊行從泰晤士河左岸的堤岸（Embankment）出發，前往設在海德公園的主要舞台。護士與助產士穿著「如果護士說不」的標語T恤。消防隊工會（FBU）升起一艘充氣飛船，上頭寫著「我們救人，不救銀行」。倫敦都市警部（metropolitan police）表示，這是一場和平且受控制的遊行。

先前，包括護士、助產士與救護人員等衛生工作人員已於13日展開罷工，抗議國家健保體制薪資過低。這是英國衛生人員在1980年代後首次參與罷工，也是助產士首次加入抗議行列。下一波預計展開罷工者為醫院X光照射師與獄警。

英國財政部發言人表示，全國失業率已有顯著下降，貧富差距也比前任政府平均值更低。他表示政府正在執行「長期的經濟計劃」，在正式調薪前，已經做出一些減輕人民生活壓力的努力，包括減少所得稅率、降低托兒成本、提供學童免費餐點、並凍結燃油稅與市政稅（council tax）等。

英國公共政策研究中心（IPPR）資深經濟學家多爾分（Tony Dolphin）觀察指出，這波薪資恐慌的背景動能，是近年科技的大幅進展。他指出，過去150年來，英國的實質薪資僅曾3度連續下滑7年以上，分別是19世紀晚期的經濟衰退、1930年代的經濟大蕭條、以及過去7年的情況。

但這一次，在經濟開始復甦後，薪資並沒有相應地開始回升；這顯示了勞工市場目前的困境，並不完全是來自於經濟危機的衝擊。經濟危機只是惡化了過去30年來的趨勢：勞工市場的兩極化。這指的是市場中對最高與最低技術人員需求提升，但中等技術人員（如行政人員、機器操作員與一般商務人員等）的工作機會卻在減少。

新科技取代中階技術工作

多爾分相信，這是因為中階技術工作機會已經逐漸被新科技取代，有如生產線上的工作人員被自動化技術淘汰。中國等低階薪資較低的國家，也吸收了部分工作機會。英國在1980年中期，每5名雇員中，便有1名在製造業工作，大多從事中等技術職務。但這個比例在2013年已經降到1/12。

而難以轉職到高階技術工作的人員，便得投入更低技術層級的工作，像是速食店店員、咖啡廳招待員等。低階工作力供過於求的結果，使得雇主沒有加薪的壓力，也使得最低薪資遲遲無法成長。

多爾分表示，科技的進步快速，難以預測下一波受到威脅的工作會是什麼。電腦演算法的進步，可能威脅到翻譯人員的生計。無人駕駛技術的進步，可能威脅到計程車與其他大眾運輸工具駕駛的角色。而線上教學的蓬勃發展，也可能侵蝕教育從業人員的工作機會。雖然科技可以造福社會整體，但也不免為就業市場帶來動盪。因此，即使經濟有所復甦，至少對某些從業人員來說，前景依然不怎麼樂觀。