超音速飛行器在世界早已有之，但水下的阻力大於空氣，很難製造出可供常態使用的超音速潛航器。不過，最近哈爾濱工業大學在技術上有了新的突破，故而傳出中國有能力研製超音速潛艦的聯想。其實，類似的技術非中國獨有，距離現實還有漫漫長路。但無風不起浪，既然消息傳開，外界對中國的軍事科技潛力將有新的認識。
據香港《南華早報》24日報導，哈爾濱工業大學科研人員已經研發出一種改進「超空泡」技術，如果技術研究成功，理論上能讓潛艦或魚雷等潛航器，在水底實現最高每小時5800公里（5馬赫）的超音速巡航，意味潛航器從上海到舊金山只需要約2個小時時間，讓人不可思議。
報導指出，該技術由哈爾濱工業大學複合流動與熱能轉換實驗室的一個研究小組帶頭進行，專案研究員、哈工大流體機械及工程研究所教授李鳳臣表示，新的研究成果解決水下航行器「超空泡」狀態航行的幾大難題，發展潛力令人激動。
所謂「超空泡」技術，是把高速航器罩在一個氣泡中（如在魚雷頂端設置一個空泡發生器），殼體不直接與水接觸，從而減少黏滯阻力。前蘇聯曾研發超空泡魚雷「風暴」系列，最高時速可達370公里；美國也曾發明可以穿透水雷的超空泡射彈；前幾年美國公佈研發中的「幽靈」號船艦，也試圖用超空泡提高航速；伊朗甚至在2006年宣稱成功測試首個名為「Hoot」超空泡魚雷。
據哈爾濱工業大學2006年發表一篇綜述論文指出，俄羅斯、烏克蘭、德國和美國都投入大量試驗資源，進行超空泡問題的基礎研究，而中國「超空泡技術的研究最近幾年剛剛起步。」
問題是，在水中製造超空泡，如何保持潛航器的穩定性乃至轉向，一直是難以逾越的一道技術門檻。李鳳臣透露，這個難點已經突破，「我們的方式不同於以往任何一種方式，通過將液體薄膜技術與超空泡技術相結合，可以極大地降低發射難度，也讓方向操控變得更加簡單。」他承認，製造一個真正意義上的超音速水下航行器還有很長的路要走，首先要有功率更強與節能的引擎，前蘇聯的「風暴」級魚雷航程只有11至15公里，足以看出技術弱點。
北京理工大學流體力學實驗實驗室主任王國玉對《南華早報》表示，該技術障礙還很多，如「空泡的大小很難控制，航行器基本上也難以控制方向，」如果處於超空泡狀態的超速航行潛航器偶然失去空泡的保護，「就算鋼鐵製成的漿也會因水的巨大壓力瞬間擊斷。」
消息刊出後，大陸媒體相繼轉載《南華早報》的報導。李鳳臣的名字由此而曝光，他立即以電子郵件向《環球時報》闢謠，「我不清楚他們寫的文字資訊出自何方，和我本人無關。特此澄清，如有可能也請幫助澄清。」
《南華早報》30日報導稱，李鳳臣與該報記者講了20分鐘電話，講述該技術取得突破。不過，該報導引起公眾興趣後，李鳳臣試圖與之劃清界線。
