「我不太能相信一個擁有飛行計畫（flight plan）的民航公司，可以不顧國際民航機構的警告，拿生命開玩笑」，美國國家運輸安全局前任副主席法蘭西斯（Robert Francis）18日聽聞馬航MH-17班機意外後，說出心裡的感覺。
據統計，光是美國上空每天就有逾5000架的民航機飛行，更別提全球天空裡頻繁來往穿梭的飛行器更是不計其數，因此，各家航空公司在規劃航線時，為了追求最大的經濟效益，一般都會以最短路線和最省油兩大考量來書寫飛行計畫。
但是，在馬航MH-17意外發生後，國際民航組織（International Civil Aviation Organization, ICAO）17日對全球航空公司發出警告，呼籲不要飛越烏克東部，避免遇上不必要的危險。事實上，美國聯邦航空總署（U.S. Federal Aviation Administration, FAA）今年4月就曾警告，俄國對於克里米亞主權的主張可能會危及克島上空的航線安全，數周後，FAA更直接警告「不要飛越克島上空」。
也因此，在馬航MH-17墜機後，馬國總裡納吉布（Najib Razak）才會表示失事的馬航班機完全「依照國際民航相關單位認為安全的航線飛行」，因為ICAO只有對克島附近發出警告，「不包括烏克蘭東部」。
1名在美國芝加哥執業的民航律師羅斯（Thomas Routh）指出，航空公司忽略ICAO警告的舉動「不太尋常」，但他也直言，這也端賴航空公司願不願意重視機組人員與乘客生命，「也是有航空公司天天穿越阿富汗領空」。另1位曾任飛機機長的考克斯（John Cox）則表示，警告歸警告，「天空沒有加蓋」，就連俄國與烏克蘭兩國也都同意彼此的航空器進入雙方的領空。
不過，這必須承受風險。
自去年年底以來，烏克蘭政府與立場親俄叛軍間的武裝衝突情勢不斷升高，亦不斷傳出屋克蘭軍機與軍用運輸機都被叛軍擊落，說明烏克蘭高空的危險程度有增無減，因此，ICAO的警告雖然來得慢，但有其必要。只是如此一來，許多航空公司必須繞道飛行，一切都必須重新規劃，為機上乘客與機組人員的性命著想，增加航程與油料成本也是必要開銷。
在馬航意外傳出時，1架原本預定飛往烏克蘭首都基輔的阿聯酋航空（Emirates Airlines）班機立即折返杜拜，隨後更宣布暫停所有飛往基輔的航線，另外，包括德國漢莎航空（Lufthansa）與美國達美航空（Delta Air Lines）等也都宣布更改航線，繞道烏國東部，澳洲航空（QANTAS）與大韓航空（Korean Air Lines）早於今年3月就已諭令旗下所屬航空器避開烏克蘭空域，以策安全。
18日，根據flightradar24網站所顯示的資料，烏克蘭上空除了零星幾架俄國所屬的航班飛越外，已然淨空，因為在烏克蘭危機落幕之前，任何一家航空公司都無法再承受失去班機與機上人員生命的代價。
