美國與南韓自上個禮拜一（8/21）開始進行年度軍事演習－「乙支自由衛士」（Ulchi-Freedom Guardian），該演習的假想敵正是北韓。因應北韓日前對美國與南韓的軍事恫嚇，這次演習受到美國總統川普與南韓總統文在寅的大力支持。可想而知，這次演習也是一種正常的「能量釋放」，重新讓北韓體悟與美國－南韓連線為敵的危險性。
當然北韓也不是個省油的燈，自本次演習開始，北韓的國營報紙《勞動新聞》公開譴責這次演習是在已經充斥緊張的兩韓關係間「火上加油」。雖然根據不同的情資與專家分析都表示，美國與北韓都不太可能會真的向對方發起戰爭，畢竟戰爭的代價實在太大，就長遠的角度來看，對南韓、中國、抑或是美國都只有負面的影響。然而，為了增進美國在東亞的影響能力、鞏固友邦、以及抑制中國崛起的速度，美國必須要想盡辦法箝制北韓，以確保東亞的區域安全。
在這次北韓與美國的軍事恫嚇中，台灣一直都沒有任何實質的行動。然而，就筆者觀之，在這種軍事衝突前的環境下，其實台灣是可以更進一步主動出擊，獲取更多的國際舞台與支持。其方法有三：
其一，台灣應該官方的支持美國2018年度的國防授權法案，並配合美國國防部的調查以及對國會議員進行遊說，讓台灣的港口可以開放給美國軍艦停靠。明年度的國防授權法案其中一項條款是同意美國軍艦可以定期停靠台灣高雄港或其他適合港口，並且允許美國太平洋司令部可以接受台灣提出的進港要求。
這是繼《中美共同防禦條約》終止後（1980），美國立法單位首次表示願意武力協防台灣。這項法案不僅僅會提升美國協防台灣的意願，同時間也讓台灣成為美國環太平洋防衛網的一員。在未來可能的美韓衝突之間，台灣將可以為美國提供一個較為安全的隱蔽基地，並迫使美國政府在兩岸關係的膠著上破冰，提升與美國之間的關係（當然這也就意味著，台灣與中國將漸行漸遠）。
其二，台灣必須要在美韓軍事恫嚇的環境中表態，而不只是暗地裡與北韓往來。這當然不是說台灣應該支持美國攻打北韓，來消除南北韓間的核武危機。但台灣應該要在外交上與美國站在同一陣線，譴責北韓發展核武與彈道飛彈對東亞所造成的威脅，並重申台灣堅持南北韓或美韓之間的和平談話。如此一來，台灣對這一事件的態度可以被美國與其盟友所接收，也不會影響自身的外交形象。
其三，中國是現今世界上唯一能對北韓有實質影響力的國家，畢竟北韓必須仰賴中國的經濟援助，與些許程度的外交保護才能繼續維持其國內政權。台灣做為一個美中關係的樞紐，自然應該好好利用這一個身分，去創造美國與中國之間更多的合作，用以削減北韓的銳氣。這當然不是說台灣應該要反過來支持中國的「一中原則」，或是單純的跑去抱美國的大腿。
台灣能做的，是把北韓問題當作一個橋樑，透過外交軍事力量去建立一個美中談話的平台，藉此鞏固自己在美中關係中的地位。雖然美國與中國本身就有外交互動的管道，但台灣在美中關係的特殊地位，卻可能讓兩國建立起較為「非官方」的互動基礎。只要在不犧牲台灣主體性的前提之下，這不失為一個可以發展的可能性。 （相關報導： 觀點投書：諸國各有所需 北韓問題苦無出路 ｜ 更多文章 ）
＊作者葉耀元為美國聖湯瑪斯大學國際研究中心助理教授，共同作者吳冠昇為美國普渡大學政治系博士生。本文原刊《六都春秋》，（原標題為「化險為夷：北韓危機下的台灣外交策略」）授權轉載。
