幾經波折後，台中市長胡志強決定年底挑戰連任。據了解，這1任原本是胡志強的最後1任，藍營黨政高層屬意蕭家淇接棒。不過，胡志強評估現階段蕭家淇打不過林佳龍，檯面上又找不到可以擊敗林的人選，因此，胡幾經考慮決定挑戰連任，也宣告馬的接班計劃宣告失敗。
然而，胡的一念之間，也將自己與國民黨推上選舉的懸崖，讓國民黨在台中市長的選情搖搖欲墜。原本身兼副主席的胡志強，肩負中彰投的督導責任，如今也換手，改由立法院副院長洪秀柱督導台中，盼助胡志強一臂之力。
年底9合1選舉，國民黨在台中市的選情持續低迷，近期傳出「棄胡保盧」的消息，讓選情亂上加亂，政壇上也是霧裡看花。據了解，胡志強在這屆任滿後確實有意交棒，也因此，胡獲提名後的選情不如預期，也助長「換將」傳言不脛而走。
4年前的市長選舉，胡志強在台中市贏了5萬票，但在原台中縣輸掉2萬票，最後只險勝蘇嘉全3萬多票。選上後，胡志強有意延攬盧秀燕、楊瓊瓔擔任副市長，就是有意栽培接棒，但盧、楊都拒絕，最後由徐中雄入市府。
曾代表紅派參選過縣長的徐中雄，在擔任副市長期間默默耕耘，一直有在做上場的準備，只要胡志強宣布不連任，徐就會宣布參選，不過，胡最後決定要參選，徐只好作罷，轉而繼續替胡輔選。
去年2月，江宜樺組閣，延攬胡的左右手蕭家淇到內政部擔任次長，據了解就是馬有意栽培蕭家淇，先讓蕭進到中央來磨練，再用「政務官下鄉」模式讓蕭回鄉參選。
當時，胡志強的宣布時間從去年底延到今年2月，還被外界質疑是在替蕭家淇鋪路接棒。只不過，蕭家淇的民調一直拉不起來，胡志強也未獲其他安排，胡認為只有他可以與林佳龍一戰，因此，此接班計劃也宣告失敗。
