韓戰期間有2萬1千多名中國志願軍被美軍俘虜。經過談判，7000多名戰俘被遣返大陸，1萬4000多名「反共義士」來到台灣。另有極少數的10餘人，兩邊都不去，被轉移到「中立國」印度。這些人當中，程立人是大學生，鳳毛麟角，際遇也最為傳奇，最後他不但經商致富，還成了阿根廷總統的妹夫。
1953年韓戰結束，2萬多名中國戰俘面臨遣返，他們有2個選擇，大陸或台灣，以致產生「親共」與「反共」兩個陣營，雙方搶人，打得厲害。「反共」戰俘多為國民黨軍隊，在國共內戰期間被中共收編，故而心往台灣。為表決心，他們在手臂或胸前，刺上「反共抗俄」、「殺朱（德）拔毛（澤東）」或「青天白日旗」等紋身。
兩派相爭，程立人難以適從。他是大學生，被俘後當了戰俘營的教員，專管編寫供戰俘學習的資料，故有「校長」綽號。因為態度不明，程立人不受兩方信任，在羞辱和被毆的夾縫中生存。據《南方周末》報導，當時戰俘營流傳他是「主動投降」美軍，兩方人馬都排斥他，大陸或台灣均去不得，只好被安排到「中立國」印度，共12人。
轉眼30年，程立人以阿根廷最大珠寶商的身分出現在人們眼前。當年他在印度待了1年多，轉往南美。沒有人料到，1個身無分文的戰俘，遠走異邦，竟然變成阿根廷最成功的商人之一，還娶了阿根廷總統勞爾．阿方辛（Raúl Ricardo Alfonsín）的妹妹。阿方辛1983-1989年執政，是阿根廷結束軍事獨裁統治後第一個民選總統，2009年過世。
程立人除經營珠寶，擁有2家上市公司與60萬畝土地。發跡後，他經常在7萬多畝莊園接待來訪華人，深受當地僑界敬重。2011年阿根廷中國和平統一促進會改選，他被推舉為「顧問」，估計也是盛情難卻。
他祖籍貴州。2012年底貴州省人大副主任唐世禮率團訪問南美，到了阿根廷費勁周折見到這位80多歲的傳奇老人，並邀請他返鄉。他略為表示，如有機會他會考慮。當時他的對外身分是阿根廷立人股份有限公司董事長。
據指出，程立人多次設宴款待到訪的中國代表團成員，除熱衷中阿兩國文化藝術交流，還為北京、貴州、湖南、海南等地政府和民營業主提供在阿根廷的合作機會。
不同的選擇，帶來不同的命運。《南方周末》稱，當年返回中國的志願軍戰俘，在每次政治鬥爭中成了犧牲品，很多人陷入精神崩潰邊緣。他們的戰俘身分，被列為「特務嫌犯」或「控制使用」，像一個巨大陰影，壓得他們抬不起頭來，更慘的是落入「投敵叛國分子」的罪名，直到1980年文革結束後得以平反。
來到台灣的戰俘，雖無政治迫害，大多生活清苦，孤家寡人，逐漸在台灣社會中凋零。
