美國黑人喬治・佛洛伊德（George Floyd）之死引發大規模抗議之後，大坂直美（Naomi Osaka）在社交媒體Instagram上發了一條限時動態。那是最先顯示的一個信號：大坂直美不再沉默寡言，她要大聲吶喊。
佛洛伊德去世後，大坂直美與男友——Rap歌手Cordae一起飛到明尼蘇達，加入抗議人群表達他們的憤怒。
「我的心很痛。我彷彿受到了某種召喚，要有所行動了。夠了，終於到了真的夠了的時候。」她之後在《時尚先生》雜誌（Esquire）上發表了一篇文章，寫下了這些句子。
在網球場上自出道至今，大坂直美一直被認為是世界上最有天賦的運動員之一。今年22歲的她向來默默經營自己的網球事業，在聚光燈下總是顯得很不自在的樣子。
大坂直美說話柔聲細氣，她自稱是網球界「最笨嘴拙舌」的人， 2018年贏得印第安維爾斯大師賽（Indian Wells Masters) 後發表的獲獎感言是「有史以來最糟糕的」。
大坂直美與男友Cordae。Cordae是美國說唱歌手，在今年7月的一次示威中曾經被捕。
不過絶大部分的觀眾卻不這麼看。他們覺得她的那番嘲笑自己的暖心獨白算得上最佳獲獎感言。不過，大坂直美在大庭廣眾下講話很少顯得自如。在記者會上她經常在座位上不停地挪動身體， 好像坐得很不舒服的樣子。回答問題總是很簡短，或者會提起Pokeman。
但這些都不代表這位曾經奪下三個大滿貫，剛剛在周六（9月12日）第二次拿下美國網球公開賽女子單打冠軍的網球明星內心深處沒有強大的聲音。
只不過，整個世界到現在才剛剛聽到而已。
大坂直美的母親是日本人，父親是海地裔美國人。她出生在日本大阪，三歲時全家搬到美國紐約。
在《時尚先生》發表的那篇文章中，她提及自己的多元文化背景讓「人們很難界定」她。
她寫道：「我是某人的女兒、某人的姐妹、某人的女朋友。我是亞洲人，黑人，女人。我跟任何一個22歲的人一樣正常，只不過我碰巧很會打網球。我已經接受：我就是我，大坂直美。」
最近幾個月，她被貼上了另一個標籤：活動人士。
在美國網球公開賽之前，她退出了另一個公開賽的半決賽，抗議威斯康辛州警察槍殺了另一個黑人青年傑可布・布萊克（Jacob Blake）。
她的這一舉動，得到美國其他體壇明星們的響應，讓這個網球公開賽全部「暫停」了一天。
大坂直美說，「我是一個運動員，但我首先是個黑人婦女。作為一個黑人婦女，我覺得有比看我打網球更加重要的事情需要立刻加以注意。」
