ETF發明不過短短27年，近10年來，這個基金的小老弟卻呈輾壓式成長，大受投資人歡迎，台灣引進後也創下多項紀錄，但同時也應正視其疑慮與挑戰。
ETF全名為指數股票型基金（Exchanged Traded Funds）。作為一種方便的指數化投資和資產配置工具，由於採用被動式管理，有風險分散、投資組合透明、管理費用低、交易便利、資金效率高、進入門檻低等特點，同時兼具封閉式基金和開放式基金的特性，被譽為「20世紀最重要的金融創新產品」。
美ETF規模年底上看5.3兆美元
自1993年全球第一檔由道富資產管理所發行，追蹤S&P500的SPDR問世以來，由於大受投資人歡迎，除了各種股票指數的ETF發展迅速外，更開枝散葉，其他多種資產也紛紛推出各種相應的產品。據2019年底美國銀行（Bank of America）的分析，ETF持有的全球資產已膨脹至創紀錄的6兆美元，不到4年即跳升逾倍。其中，美國仍是最大市場：美國ETF資產規模從10年前的7,700億美元，以逾20%的年增率迅速成長，目前市場整體規模已站上4.3兆美元。美銀預測，若按此速度發展，2020年底，美國ETF的資產管理規模可能上看5.3兆美元，到2030年將達到50兆美元。
作為對照組，主動式管理的傳統共同基金，近10年來的規模成長不增反減，投資人的資金大量從主動式共同基金中流出，轉而流入到ETF與指數型基金（Index Fund）等被動式投資產品。以美國為例，從2010至2019年，ETF產品共流入約1.3兆美元，主動型基金則是流失約1.8兆美元。
台灣ETF發展創多項第一，爆紅成為國民投資工具
創新常在災難後發生。如同全球第一檔ETF是因應1987年黑色星期一股災後而生，台灣第一檔ETF在諸多機構通力合作排除萬難下，也在2003年台灣正值SARS時誕生。台灣雖然是繼香港、日本、新加坡和南韓之後，亞洲第5個發行ETF的國家，但後發卻先至：自2017年以來，台灣ETF規模大幅成長538%，截至2020年6月，已達1.7兆元新台幣，ETF受益人數則從35.8萬人成長至137萬人，成長284%，對比股票活躍投資人約250萬，也就是每2個股票交易人中，就有1個投資ETF。此外，ETF發行公司家數也從6家，大幅增加至15家。其中ETF規模占共同基金比重高達41%，傲視全球（美國ETF市場規模占比約19%），此外債券ETF規模，自2017年底377億元成長至1.2兆元以上，躍居亞洲規模最大，僅次於美國市場。 （相關報導： 普京眼中釘為何命在旦夕？還原納瓦爾尼中毒前兩小時的所有細節 ｜ 更多文章 ）
ETF為何在台灣紅得這麼快？至少有3個原因：一方面，台灣最喜主動投資，自行管理，以戰後嬰兒潮及X世代前段班為代表的人口團塊，已逐漸退休或老化。這些經歷「全民瘋股」熱，最活躍的投資人，由於生命週期的改變，投資觀念也出現轉變。伴隨著全球高齡化、少子化的趨勢，現在投資重點，已從追求高絕對報酬，轉向著重永續經營。再者，歷經2008年金融危機的衝擊後，許多金融消費者也漸漸體悟，即使將資金交給專業人員管理，但由於市場變幻莫測，永遠沒有人能正確預測並打敗大盤，因此與其交給人管理，不如採取被動投資，反而是比較穩健的方式。
