若巨大隕石撞地球，或恆星爆炸輻射煮沸海洋，人類和多數生命體將毀滅；但今天公布的研究指出，有一種物種絕對能活下來，而且只要太陽不死，就能一直存在，至少能再活100億年。
法新社及美國《華盛頓郵報》報導，這種地表最強動物就是緩步動物門（俗稱「水熊蟲」），牠們極微小、如同蛆、擁有8隻腳，能在水中或陸地上生活，也能在極度高氣壓或低氣壓中生存。
緩步動物門還能忍受酷熱嚴寒、高輻射、30年沒進食，甚至乾掉。
儘管體積小到僅不到1公釐，但緩步動物門被視為地表最強動物。
來自牛津和哈佛大學的研究人員表示，緩步類動物能逃過所有可預見的天文物理災難，包括小行星撞擊、恆星（超新星）爆炸和伽瑪射線爆發，可再活至少100億年左右。 （相關報導： 凍不死、壓不扁 地球上最強悍的動物：水熊蟲 ｜ 更多文章 ）
研究共同作者、牛津大學的巴蒂斯塔（RafaelAlves Batista）表示：「若沒有科技保護，人類是相當敏感的物種。我們生活的環境若有微小改變，就會對人類造成巨大衝擊。」
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