科學家發現了他們所說的可能是地球上生活過最早有機物的化石。
這些在加拿大岩石上發現的微小的條狀化石，圓塊和管狀物體的年代可以上溯到42.8億年前。
這段時間是地球形成以後很久，但是比此前一直認為地球上出現最古老生命的證據還要早數十億年。
研究人員在《自然》雜誌上發表了他們的調查報告。
英國大學學院的馬休多德研究了這些化石，他認為這個發現有助於理解生命起源，「這個發現回答了人類一直提出的最大的問題，那就是：我們從哪裡來？我們為什麼存在？」
而在目前得到承認的地球最古老的生命證據是在澳洲西部發現的34.8億年前的岩石。
馬休多德說，這些有機物來自一個遙遠的時間，據認為那時候火星表面有液態水，火星還有和地球相似的大氣層。
「如果我們在那個時候的地球上發現有生命誕生並且進化，那麼火星上有生命開始的可能性也存在。」
如果是那樣的話，大學學院的帕皮尼奧博士說最近美國太空總署（NASA）在地球表面的探測器可能是在錯誤的地方尋找生命跡象。
地球誕生以後「僅僅」幾億年後就出現生命的說法很有意義，因為目前科學家們在辯論地球生命出現是罕見事件，或是在條件合適的情況下生物出現是普遍現象。
