英國脫歐談判已在6月起跑，執政黨保守黨先前宣稱可與歐盟達成「留在歐盟單一市場並奪回主權」的協議，但消息人士指出，保守黨在6月初的國會下議院選舉失利後，脫歐部（DExEU）的態度出現劇烈改變，英國官員已接受「魚與熊掌不可兼得」的現實。然而脫歐部對此否認，表示仍尋求與歐盟達成「留在歐盟單一市場與控制邊境」的脫歐協議。
去年英國脫歐公投舉行之前，保守黨的脫歐派大將、現任外長強森（Boris Johnson）聲稱英國可以用「魚與熊掌兼得」（have its cake and eat it）的方式「軟脫歐」，亦即英國在脫離歐盟後，除了重新掌握主權，控制人員、貨物、資本、服務的流動，而且還可以繼續留在歐盟單一市場，享有關稅聯盟的優勢。向來主張「硬脫歐」（hard Brexit）的英國首相梅伊（Theresa May）1月曾表示要完全、徹底脫離歐盟，奪回邊境的掌控權，控管移民人數，同時保持零關稅的自由貿易。
然而，如今情勢截然不同，據稱英國官員目前面臨兩個對立的選擇：一是與歐盟妥協，接受類似歐洲經濟區（European Economic Area，不用加入歐盟也可享歐盟單一市場）的協議，代價是接受歐盟公民的自由移動。另一個選項是簽訂限制較多的貿易協定，例如歐盟與加拿大之間的「綜合經濟與貿易協定」（CETA）。
雖然類似「歐洲經濟區」的協議被視為政治毒藥，因為那表示英國得接受歐盟公民的自由流動，但近來英國政府面對的壓力越來越大，被迫重新思考是否真的要反對關稅聯盟，這讓許多商界領袖非常高興，因為他們一直擔心脫歐後的關稅壁壘會困住英國的製造業。
總部位於英國倫敦的智庫「歐洲改革中心」（Centre for European Reform）主任葛蘭特（Charles Grant）上周透露，一份未發表的財政部報告顯示，如果英國正式脫歐時沒談成關稅聯盟，那麼英國付出的代價，將高於英國未來與其他國家達成貿易協定帶來的好處。葛蘭特說：「齊心合力推動軟脫歐是值得考慮的選項。」
6月27日，主張軟脫歐的財政大臣哈蒙德（Philip Hammond）表示，他希望英國脫歐後，英國與歐盟仍能維持緊密關係，他也公開嘲諷「魚與熊掌兼得」的脫歐談判策略，並表示不會讓「不重要的政治干預經濟邏輯」。
【延伸閱讀：英國鐵娘子梅伊面臨逼宮壓力 強勢作風軟化爭取黨內支持】
然而，消息人士指出目前的問題在於，英國官員放棄了「魚與熊掌兼得」的脫歐談判策略的話，目前還沒決定替代方案，但脫歐談判預計將在今年夏天達成初期進度，換言之，英國必須趕緊決定替代方案。該消息人士表示：「我不知道最後結果會是什麼，內閣處於分裂狀態……但財政大臣在內的許多保守黨人士表示，保守黨在下議院大選失利的其中一個原因是它拋棄了原本親商與著重經濟的傳統。」
