全球最早將安樂死（euthanasia）合法化的國家之一比利時，13日更進一步，繼參議院去年12月同意解除安樂死年齡限制後，眾議院也於13日也以86票對44票（12票棄權）通過這項法案，使比利時成為全球第一個准許兒童（12歲以下）絕症病患安樂死的國家。
比利時社會黨眾議員拉里歐（Karine Lalieux）主張，安樂死的核心概念不在於殺死病患，而是解除病患的痛苦。她說：「我們的責任是讓每個人都能有尊嚴地活著，或有尊嚴地死去。任何一個小孩與任何一個家庭都有權做出這樣的選擇。」最近一項民調顯示，約有75%比利時民眾支持解除安樂死年齡下限。
比利時於2002年5月通過安樂死合法化，但僅限於18歲以上病患，新法將賦予未成年病患相等權利。訴請安樂死的病患限於罹患不治之症、將在短期內過世，且處於持續、難以忍受的痛苦中。新法也要求未成年患者需能表現出「識別能力」，並明確了解安樂死意義，接受心理評估。家長也必須同意孩子的選擇。
安寧療護進步 反對者堅持立場
反對人士認為該法尚未完善，且缺乏合理性。基督民主黨議員貝克（Sonja Becq）質疑「識別能力」的合理判準，同黨議員維納克（Steven Vanackere）也認為「即將過世」語意不清，「三天、三周、還是六個月算是快要過世？」貝克認為，安樂死不應被視為一種「快樂結局」，且當代醫學已能有效緩解病患痛苦直至最後一刻。
日前，160名小兒科醫師聯署上書，訴請暫緩孩童安樂死的合法化。同樣指出安寧療護的效果已有大幅提升，止痛藥可以陪伴病童的最後時光，而不需使用安樂死藥物促成不自然的死亡。梅赫倫─布魯塞爾教區的樞機主教李奧納德也表示反對。
足夠成熟 病童也有死亡選擇權
伯爾戴癌症診所的洛西尼奧醫生則指出：「現有醫療方式，還不能完全控制所有種類的疼痛，包括生理與心理上的痛苦。多年來，我們持續主張孩童安樂死應予合法化。」學界一般將安樂死定義為：「為減少病患的痛苦，以特定方式刻意結束病患的生命。若非使用此特定方式，病患的生命可能延長。」
去年12月，一群小兒科醫生根據醫病經驗，主張未成年病患也有斟酌是否選擇安樂死的能力，「經驗顯示，重病兒童的心智成長分外快速，且具有相當的成熟度，時常能夠像其他健康人一樣反思、表現他們對生命的想法。」
第一個通過合法安樂死的國家荷蘭也允許12-15歲的兒童在家長同意下選擇安樂死，16與17歲者則必須先行知會家長。盧森堡的安樂死法規，則限定病患必須成年。在瑞士，安樂死仍屬違法，但醫師可以協助病患自行結束生命。
2012年，比利時共有1千432人選擇了安樂死，約占全國2%死亡率。這個數字比2011年上升了20%。根據曾協助未成年病患提早死亡的醫生表示，新法通過後，每年不會有太多兒童做出這樣決定，但可以避免醫生因此受到法律制裁。
