針對成大歷史系教授王文霞以「自殺炸彈客」形容自焚的鄭南榕，前民進黨主席施明德今痛批，大學教授說出這種話，實在不足為人師表。他哽咽表示，「為何如此羞辱台灣烈士？」
成功大學去年11月為校內新落成的廣場舉辦命名票選活動，以「鄭南榕」與「南部大榕樹」為命名理念的「南榕廣場」獲得最高票，卻引發爭議。經15日校務會議討論後，校方以70比21票決議取消廣場命名，會中王文霞質疑「因鄭南榕的犧牲才有台灣自由民主」的邏輯並不正確，甚至批評鄭南榕自殺的行為就像伊斯蘭的炸彈客，引發外界撻伐。
施明德今偕同妻女、新台灣研究文教會基金會執行長黃惠君等人共同舉行記者會。黃惠君表示，鄭南榕自焚是犧牲自己的生命，解放那個時代的恐懼，不可對這段苦難歷史毫無概念；施明德的妻子陳嘉君也說，鄭南榕用自焚對抗獨裁威權後，才開啟後來的野百合學運，這也是台灣要世世代代保存的民主精神。
