總部位於華盛頓的人權組織「自由之家」（Freedom House）6日發表了《2020年轉型國家》（Nations in Transit 2020）的報告。隨著西方民主國家對中歐和中亞地區的關注度降低，及中俄影響力的擴張，報告的作者形容，民主體制正在中歐和中亞「驚人地崩解中」。
匈牙利等國不再被視為「民主國家」
「你可以開始將今年視為轉捩點，或是溫水煮青蛙到了即將沸騰的時刻。我們長期追蹤這些國家，與十年前相比，該區域的民主政體數量下降了1/3。」 報告主要作者、自由之家歐洲及歐亞研究主任查奇（Zselyke Csaky）在布達佩斯接受自由亞洲電臺電話訪問時說。
這份報告追蹤了中歐、中亞的29個國家政治局勢，該地區的民主政體數量降到1995年以來最低點，只剩下10個國家。
報告將民主指數分為三等：民主、混合政權以及獨裁政權。今年，巴爾幹半島上的塞爾維亞和蒙特內哥羅，以及曾在2005年被譽為「民主先鋒」的匈牙利等三國，都被移出了民主國家的清單。
中國施展「潛移默化影響力」鞏固專制主義
查奇告訴自由亞洲電臺，過去報告關注俄羅斯在這兩個地區的影響力，但今年是首次在報告中突顯中國。報告寫道，與俄羅斯相比，中國的國際參與較少「直接對抗」，但策略性地針對中歐到中亞地區的民主體制施展「潛移默化的影響」。
查奇說，中國的三個戰略分別是加大電子監控系統、控制媒體與操控輿論、以及「債務外交」。查奇：「這些（中國施展影響力的）戰略都削弱了民主監督、透明度和法治，這些轉型國家中大多數已經或正在建立民主機制。中國就利用這些條件，讓專制主義者和專制政權的政府執政的時間維持更久。」
中國輸出電子監控系統
這份報告提到了中國輸出監控技術。與中國政府關係密切的華為公司已經與29個轉型國家中的10個政府簽署了《安全城市協議》。
報告說，塔吉克和烏茲別克在公共場所安裝了約1000台攝影機，監視民眾的一舉一動。塞爾維亞則使用華為的臉部和車牌識別系統。這些國家的執法人員和中國同行一起進行聯合演練，學習如何「制服恐怖分子」。
報告說，這些合作讓人們擔心，中國與這些國家的緊密接觸會鞏固具專制思想的領導人地位，導致他們鎮壓、削弱公民社會。
中國輸出輿論控制、債務外交
報告稱，中國在該區域的媒體持續擴大影響力。主要運用三種策略：宣傳有利於中共官方的論述、壓制批判性的言論，以及收買媒體。報告點名了捷克首富凱爾納（Petr Kellner），去年，他所擁有的個人信貸公司被媒體揭露秘密資助了一家媒體公關機構，收買大量捷克名人傳播親共言論。
中國的「債務外交」也是讓研究人員提出擔憂的領域。報告稱，中國向這些國家提供比歐盟還要寬鬆的貸款標準。目前，塔吉克、蒙特內哥羅和北馬其頓的外債分別有41%、39%和20%來自中國。
今年四月，吉爾吉斯受到新冠疫情影響，正在跟中國談判，尋求債務減免。中國進出口銀行持有吉爾吉斯近40億美元、超過40%的外債。
世界應正視中歐、中亞的民主崩解危機
自由之家主席阿布拉莫維茨（Michael J. Abramowitz）在報告中提出警告，中歐及中亞地區的許多領導人「不再假裝關心民主或法治。」她呼籲，「現在是致力於宣導自由價值的歐洲領導人們站出來正視危機的時刻。美國也可以發揮舉足輕重的作用，重整捍衛民主價值觀的外交政策。」 （相關報導： 閻紀宇專欄：新冠病毒出現「匈牙利株」，症狀是「無限期延長的緊急狀態」 ｜ 更多文章 ）
查奇說，防止民主制度在這些區域持續崩解，首先，民主國家不可再漠視，需要團結起來保護核心價值；第二，必須盡一切努力，防止獨裁者進一步的操控。
