高雄大氣爆進入第4天，肇事元兇算是釐清，李長榮化工難逃責任。雖然目前重點仍放在救傷、安置，但高雄市很快就要面對一個難解的議題：就業與安全的兩難矛盾。
氣爆讓民眾發現、也警覺到住家的地下，竟然埋藏著如此多有危險性的管線，那些有爆炸、燃燒、致命的氣體與液體，每天在自己住家附近的地下流動。縱然業者強調良好的管理可避免一切意外，或是業者舉出數據指肇事機率極低，仍難化解民眾的驚恐。
甚至，業者提出「先到後來」論，指管線埋設存在於先，民眾入住在後，因此不能「乞丐趕廟公」，也沒有大說服力與意義了；現在也不可能回顧追究當年地下既有如此多有危險性的管線，為何都市計劃仍讓這麼多民眾入住。現實上，對這些民眾而言，就是有如居住在一顆不定時炸彈上，「良善的管理」不會是民眾能接受的解答，要求遷移管線的呼聲必然會日益升高。
簡單的說，為民眾居住安全計，管線與住家分開勢在必行，要嘛遷走民眾，要嘛遷移管線；但單單是一條丙烯管沿線的居民就超過70萬人，因此答案不言可喻，當然是移除管線。但問題是管線佈設30多年，高雄市的發展，其實已讓管線「無處可移」，結果就這些工廠很可能要走上關廠之路。
但問題是高雄是台灣的石化重鎮，完整的上中下游石化產業，同時提供了全國的產業需求與經濟支撐；即使不談對全國產業與經濟的影響，單以高雄市而言，石化產業為高雄提供了30-40萬個就業機會，少了這些就業機會，那些從業人員的生計同樣受影響，高雄經濟亦大受打擊。
很快的，包括中央的經濟主管單位經濟部，及高雄市政府，甚至包括高雄市民，都要面對這個就業機會與居住安全的矛盾拉扯中。
在兩個極端中，是否有其它答案與出路？有，仿效新加坡的石化專區作法，把上中下游集中到專區內，不要再讓工廠與都市雜處、管線在住家地下四竄。台塑六輕雖然爭議不小，工安與污染問題亦讓居民抗議不斷，不過至少是把所有的工廠、管線─當然也包括風險與危險─限定在專區內，民眾居住的安全不受影響。
但這也可能是一個不切實際的答案，撇開整個計劃及遷廠的高額成本不談，從國光石化計劃胎死腹中來看，台灣社會的環保團體，雖然容忍了已成既定事實的石化產業存在，但卻難以接受設立新的石化專區。不論如何，政府與社會都必須面對這個就業與安全的矛盾與拉扯；鑑於其對台灣與高雄地方的產業與經濟，都有深遠的影響，政府是該及早思考因應。
當然，也有另外一種可能，台灣社會再度發揮展現健忘症，事件發生時，全社會關注、從中央到地方政府都信誓旦旦要改善，但熱頭過後就擱一邊去，問題還是未解決，大家照樣過日子、廠商繼續混、繼續賺錢，大家拚「八字硬不硬」，祈禱不要再發生意外…………。
