日本第一支太空部隊 5年後成軍

據日本《共同社》報導，日本防衛省已決定用5年時間建立自衛隊第一支「太空部隊」， 並已向美國政府通報此一計畫。該部隊剛開始將負責監控飄浮在太空中的「太空垃圾」，亦即任務已完成的人造衛星、火箭及其碎片，防止它們與人造衛星發生衝撞等。

另一方面，建立太空部隊顯然也有牽制中國的用意，近年來中國在軍事及非軍事領域的太空開發方面，奮力追趕美俄。日後日方將把太空部隊獲取的資訊與美國共享，在海陸空之外的「第四戰場」加強與美國的合作。

日本防衛省、文部科學省和宇宙航空研究開發機構（JAXA）將取得岡山縣鏡野町的雷達設施和井原市的大型光學望遠鏡設施，交由太空監測部隊運用。兩座設施原本隸屬於「日本宇宙論壇」的「太空防衛中心」。

日本政府在2008 年通過《宇宙基本法》，將當原本只限於「非軍事目的之太空發展」，調整為「得以開發利用防衛目的之太空發展」，改變航太開發中的非軍事和平利用原則。防衛省最快今年8月將修改太空利用基本方針，把建立太空監測部隊寫入其中。

此外，日本《產經新聞》今年6月報導，執政黨自民黨正在起草「綜合宇宙發展計畫書」，建議在3年內將目前設置在內閣府中的宇宙開發戰略本部升格為「宇宙廳」，專管日本的太空發展事業，推進日本太空工業的發展和商用太空技術的國際化。