我發現台灣愈來愈是經濟動物，對國際經濟很關心，對國際政治關心卻很少。很多事情發生後，明明對台灣有影響，但沒有人關心，像是離我們很近的北韓問題。2012年馬英九和蔡英文打選戰，最後贏了六個百分點，民進黨認為，蔡英文會輸，是因為她的兩岸政策不清楚的關係。這沒錯，但依我的觀察，北韓問題也有所影響。這怎麼說？
2011年十二月金正日離世，27歲的金正恩接任，整個局勢立刻不一樣了。北韓的變化對馬英九有利，因為在此之前，東亞局勢只有兩個熱點：朝鮮半島與台海。當朝鮮已經騷動，而台灣出現現狀改變，也就是說，當北韓出現不確定因素，而台灣選舉再出現不確定因素的話根據我對北京與華盛頓的了解，美國與中共就都不願意兩頭忙，就都會希望台灣的政局與政策走向趨於穩定。由此可以推論它們對台灣大選的偏好。我並沒有暗指美國或中共曾介入我們的選舉，但氛圍是存在的。
再一個例子。2001年的九一一之前，四月美國情報機在南海飛行被中國大陸戰機撞傷。小布希很火，最後中共道歉了事，但美國認為中國大陸不可理喻，採取嚴厲的對抗政策，馬上同意對台軍售，整個政策是扭向全力反中。五個月後，九一一發生了，江澤民一通電話過去說聲支持反恐，詢問需要幫什麼忙，中國大陸就變成美國反恐的夥伴，這時台灣的角色馬上就下降了。
一般人以為，九一一跟我們有什麼關係？但戰略上、政治上，它馬上就衝擊到台灣的角色分量。剛才說的北韓也一樣，甚至東南亞、印度、伊朗，有什麼事情出現，就如同撞球檯上的球撞來撞去撞到了台灣。國際政治對台灣生活的衝擊時間越來越快。我們要認識到，外面的發展不是只有美債、歐債，還有國際政治的問題，我們必須關心。
東亞局勢對台灣的影響更直接。我整理其中的三個特色：
很多地方是所謂的權力均衡（balance of power）。這說法放在國內政治兩黨關係，或在歐洲講得通，拿到東亞這個說法就不通了，所以我換成弱勢平衡（balance of weaknesses）。東亞主要國家都有它相當大的弱點，中國大陸即使經濟那麼好，但有其他重大問題。如同一白遮三醜，那個白當然不能小看它。尤其從台灣的角度看中國大陸，一直是力量集中、思想集中。然而，大陸軍事、經濟力提升了，但中國大陸政治制度與社會環境還是讓大家怕怕的，所以在心理上，大陸的吸引力仍有限。
日本空軍、陸軍都不強，經濟也不好。日本民間文化大家卻很喜歡，但日本跟鄰國的感情除了跟台灣較好，沒有什麼其他朋友。美國是超強，但地理位置非常遠，現在台灣到美國的班機沒有一班是滿的。美國真的能用在太平洋這邊的只有少數軍力。俄國更不用說，制度都不行了。
東亞這邊不像當年的歐洲，一邊是美國，一邊是蘇聯，兩個老大說了算。東亞區域很複雜混亂，大很大、小很小、有錢有窮、有回教、共產，什麼國家都有，正是因為非常複雜，所以沒有一個國家說了算，什麼都要協調，都要大家商量。
第二個特色是從以前兩大板塊衝突變成國家與國家間的衝突。
過去是制度與意識形態的爭執，一邊民主一邊共產，碰撞點一個是南北韓，一個就是台海。台海到1995、1996年都還在打飛彈。這是一種民主板塊與共產板塊的衝突，最近兩年大板塊衝突還有，但台海這邊的衝突沒有了。因為中國大陸極權的板塊在改變，共產黨還是共產黨，但越來越不像共產主義，尤其是十八大之後，習近平的講話越來越少提到社會主義，提到越來越多的是中華民族偉大復興，民族主義、愛國主義的崛起，制度也越來越不像共產主義。在大陸學術界的研究費、酬勞現在都非常大，我常笑他們比較像資本主義，我們反而比較像社會主義。
現在除了變成是民族跟民族、國家跟國家的衝突，還有一部分是國內政治投射到國際政治。釣魚台就是日本國內右派東京都知事（即市長）引爆出來的，變成國際的事情。而兩韓、日韓、釣魚台、台灣跟菲律賓、南海，都是小板塊的摩擦。衝撞是指已經有軍事衝突，摩擦則是還在摩擦的階段，作為一場戲很好看，真正發生問題也還不見得會很大，且常說不見就不見。北韓第三次核子試爆之後，去年九月開始的釣魚台問題，也就突然間沒有了好幾個月，北韓問題把釣魚台暫時吃掉了。當然不可能永遠如此。起碼暫時如此。
第三點，美中固然最強，但是弱勢平衡中有四個大國：美、中、日、俄，每一個力量都不夠全面，但是四個中有兩個一直在往上爬，其中一個是中國大陸。美國也還是很強，現在不如以前那麼好，但絕對不能低估。美國已經在進行能源革命，能源對外依賴的程度每年下降百分之三的程度；甚至發起製造業的革命，歐巴馬在推動製造業，Microsoft都要自己建製造工廠，紐約還在拉台灣企業家去投資。歐巴馬要把製造業帶起來。
日本、韓國、台灣、菲律賓、越南、印尼，每一個都成事不足，敗事有餘，所以要美中兩強說了算，不可能。因為這些中小國家都有一定分量。東亞一直都是非常破碎的結構，不過，這兩強已經開始密切的溝通。
之前，我們看到吳伯雄到大陸見了習近平（2013年六月），還看到習近平到加州和歐巴馬袖子捲起來談話談了很久。在那之前，北韓的特使崔龍海將軍到北京跑了一趟；吳伯雄走了之後，越南國家主席張晉創到北京訪問；再一個星期之後，南韓大總理朴槿惠到北京訪問。
這是一盤棋，一盤圍棋。台灣輿論只看到吳習會、一個中國架構、服貿協議，大家就吵成一團，可習近平已經在布局。沒有北韓的訪問，就搞不定美國。北韓是南韓和美國的死穴。北韓二月砰一爆，美國就傻了。我的政府經驗，美國一定會告訴日本說釣魚台不要鬧了，要不然怎麼去和中國大陸談北韓問題？所以安倍馬上閉上嘴巴。
北韓是美國的死穴，習近平的強項。習近平與解放軍的關係超好，解放軍制得住北韓，因為當年是血淚的兄弟。崔龍海來，中國大陸可以跟他說：我家門口你不要鬧事，我會保護你。這句承諾有了，中國大陸就可以到美國那去說：北韓我搞定了。立刻中國大陸在美國的分量就提升。
美中高峰會後，中國大陸馬上與越南談，再與南韓談。習近平的策略是拉住這些國家，然後孤立日本、菲律賓。美國也一樣需要布局，美國抓住日本，拉住澳洲，但澳洲換了一個親中的總理，美國這盤棋能否下下去，還要再看看。美國也勉強拉住新加坡，當然美國也盡量撥錢來處理這一塊區域問題。這是一個大國的棋盤，但大國都不能說了算。所以大陸、美國都在恩威並施地拉攏他國，東亞局勢時時刻刻在變化。在台灣不能只看到兩岸關係，不管其他任何事情，這樣就會錯掉很多布局。習近平精於布局，因為他的歷練、準備，甚至用的人都不一樣。
回到台海和平，我們該怎麼辦？台灣在其中說大不大，說小不小。GDP在全世界排名第17、18、19名。所以放到非洲我們是超級大國，放到中東也是大國，比埃及、以色列都好很多。放到歐洲我們都還算中等國家，輸給以前的帝國：英國、德國、法國，但比利時、奧地利、瑞典都不如我們。可是我們只占全世界經濟總產值的百分之一，中國大陸占百分之十，美國占百分之二十幾，東京占百分之十。我們的百分之一，要同時跟百分之四十打交道，而且這百分之四十眼睛盯得很大的看著我們。
早年韓戰救台灣，航空母艦一來，台灣就沒事了，過去五十年的台灣安全，主要有三個支柱：我們自己的力量夠強、美國協助和中共力量不足。所以，1996年美國航空母艦一過來，大陸就不敢動了，那時的中國大陸海軍根本無法跟美國比。
1979年美中建交，這是第一個轉捩點，改成和平統一，中國大陸宣稱不會打。1999年，第二個轉捩點，李登輝宣告台灣與大陸特殊國與國關係，立刻改變了兩岸軍事關係。1999年以前，大陸軍機從不進到台灣海峽，台灣海峽等於我們的內海，所以我們空軍飛行員的素質非常高，因為海上訓練比陸上訓練還難。1999年，兩國論一宣布，中國大陸的軍機就出來了，我當時是陸委會主委，大陸軍機直奔海峽中線，每天好多架，大部分到中線轉彎回去，也有幾架越過中線，我們的塔台還抓到他們的塔台在呼叫飛行員說「越過了快飛回來」的話，隨時可能擦撞發生問題。
1998年大陸開始下令全面軍事現代化，在這之前中國大陸沒有太大的海空作戰能力，美國衛星還照到大陸軍艦上面擺滿賓士，走私偷渡用。在大陸台商最喜歡請解放軍的軍車來幫忙運貨，絕對不會耽誤，因為沒有人敢檢查。1999年之後，馬上轉過來，跟俄國買驅逐艦，一下能力提升上去。2006年美國國防部助理部長在美國國會作證的時候說，「中國大陸軍事現代化非常快速，若再發生1996年的飛彈危機，美國的反應可能跟那時不一樣。」
中共的飛彈已經可以涵蓋1500公里之內的海域，台灣也在這範圍之內。中國大陸具有五種不同的飛彈可以打沉一艘航空母艦，而一艘航空母艦載八千人，若擊沉的話，等於是一個九一一加上一個珍珠港的傷亡。美國人就在想有必要冒這個險嗎？這個轉折之後，台灣經濟、軍事力量下降，美國協助也有問號，中共力量上升了。換句話說，台灣安全的三支柱都動搖了。我的結論是：兩岸關係與台灣安全必須要政治處理，不能軍事解決。怎麼政治處理？就是要溝通，不能只是吵架扮鬼臉。
我們的國際經驗，在經濟方面很豐富，政治方面很不豐富。台灣曾參加重要國際組織談判的人，國和國雙邊政治談判的人，現在沒有幾個。跟大陸也沒有太多的政治談判經驗。整個台灣對「政治談判」一聽到就嚇死了。但了解國際政治重要性的人就會理解，政治談判與溝通是非常重要的。
我舉個例子，再跟北韓有關。美國在2006年北韓第一次核試爆後，小布希和胡錦濤碰面，當時的場景是對面對坐的長桌，小布希覺得這樣不行，在胡錦濤進場前，小布希總統自己把對面坐的名牌換了，讓兩個總統坐隔壁。就可以聊天看表情、看眼神，看肢體的語言，談話的效果馬上不一樣，不再是冷冰冰的官式談判。果然，談完之後，胡錦濤馬上回去制裁北韓，北韓就回到談判桌上。這就是領導人和領導人溝通的重要。
現在國民黨和民進黨的人坐都坐不下來，就算握了手坐下來也不講話，真讓人遺憾。其實立場愈是不同愈要談判。可是這個理解在台灣還沒有形成。
＊作者為台北論壇基金會董事長、淡江大學教授／本文選自余紀忠文教基金會最新出版《決定台灣的29堂課》
