美國一名國防高級官員說，美國陸軍與菲律賓軍方的反恐合作一直十分緊密，美軍正尋求將這項傳統合作擴大，共同應對中國越來越大的安全挑戰。
2020年1月10日在華盛頓智庫布魯金斯學會（The Brookings Institution）主辦的一場討論會上，美國陸軍部長麥卡錫（Ryan McCarthy）稱美菲兩國陸軍的合作關係進展良好。
麥卡錫：「去年春天，我們一個戰鬥旅訪問了那裡，並一起訓練。我們正謀求在菲律賓投入更多。我們的兩軍關係非常堅強，而且我們會非常努力地推進這項關係。」
美國海軍、海軍陸戰隊和空軍正在與菲律賓積極合作，幫助菲國應對中國強力在南海（馬尼拉稱西菲律賓海域）推進自己的主權聲索，美國陸軍與菲律賓軍隊的合作傳統上聚焦馬尼拉當局對付在南部的恐怖主義。
布魯金斯學會資深研究員歐漢龍（Michael O’Hanlon）在討論中詢問麥卡錫部長，美國陸軍是否會將與菲律賓軍方的反恐合作擴大到共同應對中國越來越大的安全威脅。對此，麥卡錫作出了肯定的回答。
麥卡錫：「我們陸軍特種部隊跟他們一起訓練已經有很長時間了。他們跟菲律賓政府中的各位領導人關係很好。但是，那項合作正在朝向常規戰爭領域擴展。我在本月底訪問菲律賓時會討論這項議題。」
菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）2016年上台後宣稱要修復與中國的關係，並在公開場合刻意看低菲律賓與美國的軍事同盟關係。他曾表示，菲律賓與美國的軍事合作關係將限於反恐和人道救援。此外過去幾年來，杜特蒂政府在反毒行動中被指責過度使用武力與侵犯人權。
美國陸軍部長麥卡錫不點名地說，陸軍不會允許美國的價值觀被拖垮，因此美國陸軍在與某些人權問題嚴重的國家合作時遇到挑戰。即便如此，他說，美軍仍會努力維持與相關國家軍隊長期以來建立的密切關係。
麥卡錫：「我們的確希望跟那些合作了幾十年的機構保持緊密關係。有些國家在政治上遇到挑戰，政權有上有下。你會注意到，美國政府與埃及這樣的國家保持的最佳關係能經受時間考驗，就是美國陸軍與相關國家陸軍的關係。」
儘管杜特蒂有時會貶損美國，菲律賓軍方與美國軍方關係依然緊密，兩國聯合軍事演習不斷進行。
傳統上，美軍在印太地區的軍事部署主要來自美國海軍和空軍。但是美國陸軍希望發揮地面部隊的獨特角色，與海軍、空軍和其他軍種一起，參與美國與中國的大國競爭。
