新年伊始，新警務處長鄧炳強上任，將警方沿用多年的座右銘由「服務為本」改為「忠誠勇毅」。「新一哥」上場趕到北京，隨後向港人傳話：「黨會繼續支持警隊止暴制亂。」
一月四日，中聯辦主任王志民突然被中央免職， 由從未擔任港澳事務的駱惠寧上馬。駱惠寧於六日開工第一天在傳媒面前叮囑港人：「多支持中聯辦。」
新年警暴濫捕有惡化跡象
香港經歷半年火熊抗爭，曾揚言「無底線」的勇武派稍微平靜。但去年十一月科技大學學生周梓樂的死因未明，警民街頭衝突未止，警暴濫捕問題踏入今年有惡化的跡象。
跨年的兩次維園大遊行，路上稍有破壞，即被「勇毅」港警腰斬遊行，然後對遊行者進行濫捕。一月一日晚上八時半在銅鑼灣一口氣拘捕了四百人；五日上水反水貨客遊行，亦用同樣手法濫捕。
「香港獨立，唯一出路」成為元旦日遊行勇武抗爭者的新口號，灣仔、銅鑼灣沿路聲響遍天。當天約下午六時，中環滙豐銀行的獅子石像被燒，有示威者在防警的防線扔零星的氣油彈，警方立即要求主辦單位停止遊行，同時在灣仔發射催淚彈，氣氛開始緊張。
晚上八時半，在銅鑼灣拘捕在該處聚集人士，人數多達四百多人，現場蒙面員要被捕者列隊手放在頭上，不讓他們如廁，亦沒有說明拘捕的罪名，完全漠視被捕者的權利。結果即日只釋放百多人，其餘三百人被拘捕二十四小時以上。根據香港法例，警方有權拘留被捕者四十八小時。
數千和理非青年變成勇武派
警方採取現場大規模濫捕，人數之多已形成法庭的「司法災難」。例如有被捕者見律師的權利剝奪；警方濫捕之後無罪釋放，警方毋須為濫捕承擔責任；當中亦有警方出庭時遲遲未能拿出證據，於是突然改變控告的罪名。又例如由「非法集結」改控「暴動罪」，令辯方沒有足夠的時間做辯護。
五日上水遊行過後，港警用同樣的策略拘捕現場集結人士，多名被捕者的家長在警署門外守候。
於反送中抗爭為被捕者提供支援及籌款的平台「星火同盟」，在去年十二月被警方凍結七千萬港元資金。面對港警濫捕，新一年大型勇武抗爭要付出的成本大大提高，至今被捕者近七千人，超過五百人被控「暴動罪」，勇武抗爭者有案在身，亦難以再上前線。
被捕者、甚至被通緝的勇武抗爭者認為，勇武本身的抗爭武力是沒有「樽頸位」（瓶頸），即時警方武力升級時，香港的勇武抗爭也會進一步升級。現在的勇武抗爭者在六月十二日立法會抗爭前，大部分是和理非（和平、理性、非暴力）的年輕人，由和理非變成勇武的人數達數千人。
有勇武抗爭者向記者說：「不是抗爭模式的樽頸位問題，是人數的問題，沒有再多的和理非演變成勇武，所以你見到又有『捉鬼』（抓內鬼）的言論。」這位勇武派說，區議會選舉之後，雖然大家兄弟爬山 、各自努力，但的確有人開始相信這個制度，也沒有在勇武抗爭中對準政權攻擊。
組工會，在狹縫中找抗爭模式
元旦遊行有不少新氣象，有四十多個新成立或籌組中的工會在街頭宣傳理念，大喊「工會抗暴政」。在去年多次的「三罷」行動中，只有八月五日稍有成果，令多班航班停機。 （相關報導： 華爾街日報》「香港不太好」：反送中運動顛覆了這座脆弱的自由綠洲 ｜ 更多文章 ）
十一月十一日再發起「三罷」，在「黎明行動」中，學生多處堵路，釀成西灣河的開槍流血事件，以至於引發隨後中文大學和理工大學的攻防戰。香港人開始醒覺工會的重要，於是忙於籌組工會，冀能在今年的立法會功能組別於個別的界別如飲食業、保險業搶得更多議席。區議會大勝之後，鼓吹成立工會，在功能組別「搶攤」之餘，也為未來的「三罷」做出準備。年輕人在相信制度、不相信制度／勇武與和理非之間，也在狹縫中尋找抗爭的模式。
