1939年9月，第二次世界大戰的歐洲戰事剛剛爆發，在英國，許多家庭寵物也化為冤魂，然而牠們並不是死於戰火，而是被主人安樂死：英國民眾在短短1個星期之內，將至少75萬隻寵物送入墳場。英國廣播公司（BBC）引述新書《狗狗戰爭》（Bonzo's War: Animals Under Fire 1939 -1945）作者坎貝兒（Clare Campbell）報導，英國政府當時成立了一個奇怪的組織，「國家空襲預防措施動物委員會」（NARPAC），透過全國報紙與BBC發布一項通知：「為了防範緊急狀況，請盡可能將您的寵物送到或帶到鄉村地區……如果您無法請託鄰居照顧寵物，最好的辦法，就是將牠們安樂死。」戰雲密布之下的英國民眾，反應出乎意料地「熱烈」，結果引發一場全國性的悲劇。坎貝兒的一位長輩告訴她：「納粹入侵波蘭之後不久，我們聽到廣播，未來可能出現糧荒。於是我叔叔宣布，明天就要把我們的狗狗派蒂送去安樂死。」1939年9月3日，大戰爆發，英國的寵物主人爭先恐後，把貓貓狗狗送進獸醫院或動物收容所。貝特希貓狗之家發言人表示：「當時有許多主人要求我們將寵物安樂死，原因可能是從軍報國、預防空襲，或者只是擔心糧食配給不足。」英國動物慈善組織PDSA旗下的醫院人滿為患，創辦人狄金女士當時說：「執行痛苦任務的技術人員，永遠不會忘記這場悲劇。」1940年9月，德軍開始空襲倫敦，又引發新一波的寵物安樂死熱潮。但是《狗狗戰爭》指出，戰時寵物最大的敵人不是炸彈，而是糧食不足，因為貓貓狗狗沒有配給口糧，戰時養寵物變成一種「奢侈行為」。然而，人與寵物畢竟有感情，報章雜誌開始出現悼念訊息，例如：「愛歐拉是一位忠實美好的朋友，帶給我們許多快樂的回憶。牠在1939年9月4日安樂死，結束短暫但快樂的2年又12星期生命。小夥伴，請原諒我們。」
