以色列自1948年獨立建國以來，就與巴勒斯坦人（定居巴勒斯坦地區的阿拉伯人）勢同水火，從生存空間到宗教信仰，雙方的怨仇越結越深，也讓中東地區所有國家一一捲入。
歷經多場戰爭與無數次和談，以巴至今仍然是劍拔弩張，不時擦槍走火。巴勒斯坦人渴望獨立建國，以色列一方面難以放棄長期佔據的領土，一方面擔心巴人激進組織在國家的羽翼之下，擴大軍事攻擊與恐怖攻擊的威脅。
以巴雙方的爭執焦點，可以分為四個層面：耶路撒冷問題、邊界劃定、猶太人屯墾區存廢、巴勒斯坦難民權益、以色列國家安全。
＊耶路撒冷問題
巴人主張：對於以色列軍隊在1967年佔領的東耶路撒冷（East Jerusalem），巴人要求以方歸還主權，作為巴人獨立建國之後的首都。東耶路撒冷的遠寺（阿克沙清真寺，al-Aqsa Mosque）與圓頂清真寺（Dome of the Rock）都是伊斯蘭教的聖地。
以國立場：以國政府1980年通過《耶路撒冷法》（Jerusalem Law），開宗明義就聲明：「完整而統一的耶路撒冷，是以色列的首都。」不過在2000年與2007年的和談過程中，以國政府曾經顯現某種程度的彈性，願意考慮與巴人進行土地交換。
美國態度：美國拒絕承認以色列對東耶路撒冷的主權，駐以國大使館仍然設在特拉維夫。
＊邊界劃定
巴人主張：回歸1967年六日戰爭（Six-Day War）之前的國界，未來的「巴勒斯坦國」應包括約旦河西岸（West Bank）、加薩走廊（Gaza Strip）與東耶路撒冷，任何形式的土地交換都必須對等。
以國立場：以國在2005年從加薩走廊撤出所有軍隊和屯墾區（settlement）居民，將該地區的控制權轉交給巴人自治政府。但是以國在約旦河西岸與東耶路撒冷仍然有多處屯墾區，而且以國右派堅持在巴人建國之後，繼續保有這些屯墾區。
美國態度：華府同意以1967年之前的邊界為談判基礎，但並非談判預設的結論；華府也鼓勵以巴雙方進行土地交換。
＊猶太人屯墾區存廢
巴人主張：最理想的狀況就是比照加薩走廊的先例，以國放棄所有的屯墾區。不過巴人自治政府也體認到，以國最終會保留一部分屯墾區，巴人必須接受，但期望以土地交換來確保權益。
以國立場：堅持保留東耶路撒冷與約旦河西岸的屯墾區，甚至拒絕暫時停止擴建現有的屯墾區，但是可以考慮讓屯墾區居民歸化為巴勒斯坦籍。目前以國在約旦河西岸設有121個屯墾區，居民約35萬人；東耶路撒冷與戈蘭高地各有約30萬與2萬居民。
美國態度：華府不承認以國併吞東耶路撒冷的合法性，也反對以國在約旦河西岸建立屯墾區。不過華府承認屯墾區存在的事實，並且鼓勵以巴雙方達成協議。
＊巴勒斯坦難民權益
巴人主張：1948年以色列獨立建國之後的一年內，70萬巴人（約佔當地人口85%）逃離家園，如今難民子孫繁衍已超過500萬人。巴人自治政府主張難民有「返鄉權」（right of return），拒絕將以色列定位成一個「猶太人的國度」（A Jewish State），以免以國境內的阿拉伯人（巴勒斯坦人）遭到排斥。
以國立場：完全否定巴人難民的「返鄉權」，認為那是有心人士企圖摧毀以色列的伎倆。以國右派因此也堅持「猶太人的國度」的定位。
美國態度：華府理解以國無法接納巴人難民返鄉，但是希望以國提出相關的補償與協助機制。
＊以色列國家安全
巴人主張：以色列與巴勒斯坦共存的「兩國方案」（two-state solution），才是穩定地區局勢的正本清源之道。未來的巴勒斯坦國不能被非軍事化（demilitarised），不能被降格為一個附庸國（client state），否則只會埋下動亂的禍根，讓哈瑪斯（Hamas）等激進組織有機可乘。
以國立場：以國擔憂未來的巴勒斯坦國政權會落入哈瑪斯之手，變成心腹大患，恐怖與軍事攻擊層出不窮，因此希望巴勒斯坦國能夠非軍事化，由以國繼續掌控地區的安全事務。
美國態度：華府期盼能在以國的安全需求與巴人的國家地位之間，協商出雙方都能接受的方案。如果「兩國方案」胎死腹中，國際社會有一個備案──三國方案，也就是以色列、約旦、埃及三方協商，約旦河西岸併入約旦，加薩走廊併入埃及。
