對抗氣喘重大新突破！英國研發新藥「Fevipiprant」有助緩解症狀

根據英國醫學雜誌期刊《刺胳針》（The Lancet）公布的最新研究報告，英國萊斯特大學（University of Leicester）研發出一款名為「Fevipiprant」的新藥對抗氣喘，有效降低氣喘症狀。這款被譽為20年來第一個治療氣喘藥丸的「Fevipiprant」目前正在進行臨床實驗，而現階段的實驗結果指出，此藥有助於降低一半以上患有嚴重氣喘的病患之症狀

全世界目前治療氣喘的方式主要是使用支氣管擴張劑或類固醇，然而這兩種方法的後遺症卻不少，往往伴隨著體重增加、糖尿病、骨質疏鬆和高血壓等問題。而且擴張劑搭配類固醇的治療方式已經使用了20年還不曾換過。英國目前約有540萬人患有氣喘。2015年，共1418人死於氣喘，相當於平均每天有3個人死於此種疾病。

不過新藥「Fevipiprant」有機會反轉全球氣喘病患的處境。萊斯特大學的研究人員進行一連串的醫學試驗，發現新藥能夠大幅減緩氣喘症狀、避免肺部發炎，並改善患者的肺部功能，同時修復支氣管功能。

根據《BBC》報導，研究人員找來61位患有嚴重氣喘的病患進行臨床實驗，一半的病患被要求連續服用新藥3個月，而另一半的對照組則是持續原本的治療以及服用沒有任何藥效的藥丸。最後研究人員發現，持續服用新藥的病患，其支氣管和分泌物中所發現的發炎血球較少，此意味著新藥對於治療氣喘有顯著的效果。

參與臨床實驗的史托克斯（Gaye Stokes）自16歲起患有嚴重的氣喘，當他開始服用新藥後，他說：「我好像變了一個人似。我變得更有幹勁，而且氣喘的症狀不會一直發作。這是我這麼多年來第一次感覺整個人的狀態非常良好。」而另一位54歲的患者則表示，他一旦停止服用新藥之後，氣喘症狀立刻惡化。

萊斯特大學呼吸醫學教授、同時也參與研究的布萊特林（Chris Brightling）認為，新藥將會扭轉未來人們治療氣喘的方式，這是一項重大的創舉。他表示，接下來的臨床試驗如果順利通過的話，最快能夠在2年至3年內上市。

公益組織「氣喘英國」（Asthma UK）的研究與公共政策主管沃客（Samantha Walker）則稱讚，新藥的研發為那些長期為氣喘所苦的患者帶來「重大的承諾」，外界應該樂觀看待。但她也強調，新藥的普及仍然需要更多的研究調查支持。 （相關報導： 瑞典最新研究：養寵物狗可能減少兒童患哮喘機率 ｜ 更多文章 ）

她表示：「距離新藥在坊間藥店上架，仍然有好長一段路要走，不過這真的是一項令人興奮的重大發展，而且非常有可能替代現有方案。」