觀點投書：當台灣邁向超高齡社會，我們還沒等到老去的機會？

日前，內政部公布114年國人平均壽命達81.27歲，65歲以上人口已占全體人口兩成，台灣正式邁入超高齡社會。隨著人口老化，社會開始關注如何延長健康餘命、完善長照服務，以及讓高齡者享有更好的生活品質。然而，這幅以長壽與高齡生活為主題的社會圖像，並未完整呈現所有族群的生命處境。依113年底戶籍人口統計，原住民族65歲以上人口約占10.3%，尚未達到世界衛生組織所定義高齡社會14%的門檻；同年度原住民族平均餘命為73.23歲，較全國平均壽命80.77歲少了7.54歲。當多數台灣人開始討論如何活得更久、老得更健康，我們是否也應該進一步追問：為什麼原住民族社會中，能夠走到老年的比例仍然如此有限？

這不只是人口結構的差異，更是健康不平等的警訊。世界衛生組織指出，全球原住民族普遍面臨較差的健康結果，在部分國家與地區，平均餘命甚至比非原住民族短少最多20年。這樣的差距，往往與醫療服務可近性不足，以及長期累積的經濟、社會與文化不平等有關。從全球到台灣，原住民族平均餘命的落差並非單純的統計數字，而是反映不同族群在健康資源、生活條件與生命機會上的不平等，也是台灣公共衛生不能忽視的課題。

因此，當原住民族平均餘命明顯較短，65歲以上人口比例也遠低於全國平均時，我們不能只將其視為人口結構的自然差異，更應追問：是否有太多人因為可預防的疾病未能及時獲得照護，或因為可治療的健康問題而過早失去生命？對原住民族而言，眼前的挑戰不只是如何迎接超高齡社會，而是如何縮短健康與壽命的差距，讓更多人有機會健康地活到老年。

健康平權，不只是每個人都有健保，而是每個人都真正有公平的健康機會。全民健保建立了重要的醫療保障，卻不代表所有人都能同樣容易地使用醫療服務，也不代表每個人都擁有相同的健康條件。醫療院所距離、交通成本、工作時間、經濟壓力、居住環境、健康識能，以及能否在疾病初期獲得診斷與治療，都會影響一個人的健康與壽命。

對部分居住在原鄉的族人而言，交通不便、醫療人力不足與專科服務可近性有限，仍是日常難題；對居住在都市的原住民族而言，障礙可能不是找不到醫院，而是工作時間不允許請假、收入難以負擔生活開銷，或缺乏持續追蹤而延誤疾病管理。當工作與家庭生計必須優先，定期檢查、慢性病追蹤與預防保健，就容易一再往後延。原住民族並非只生活在部落，許多人長期在都市居住、工作、就學並建立家庭；若政策仍過度依賴戶籍地或原鄉服務據點，就可能看不見實際生活在城市中的族人及其健康需求。

從公共衛生的角度來看，健康不只是個人的選擇，也深受社會條件影響。如果只要求個人戒菸、減酒、控制體重，卻忽略勞動環境、經濟壓力、醫療可近性與文化差異，就無法完整理解健康落差的成因。改善原住民族健康，不能只靠宣導族人改變生活習慣，更要移除讓人難以維持健康的制度與環境障礙。 （相關報導： 超高齡社會來臨！每7人就有1人陷老年憂鬱：看懂防鬱關鍵，從一句「吃飽沒」開始 ｜ 更多文章 ）

因此，政府應把縮短原住民族與全國平均餘命差距，訂為可追蹤、可檢驗的健康平權目標。除了持續強化原鄉醫療，也應將都會原住民族納入政策核心；建立能反映實際居住情形的健康資料，定期公布平均餘命、過早死亡、慢性病、癌症篩檢、健康行為及醫療利用等指標，並依性別、年齡、族群與居住地分析差異。只有掌握誰正在承受較高的疾病與死亡風險，資源才能投向真正需要的地方。

政策也不能止於篩檢一次、辦完一場活動。高血壓、糖尿病、血脂異常、肥胖及心血管疾病都需要長期管理。政府應串連衛生、社福、教育等部門，讓篩檢後有人轉介、診斷後有人追蹤、需要照護時找得到服務。教會、部落組織、原住民族健康促進團體、醫療院所及地方衛生單位，都可以成為連結族人與醫療資源的重要夥伴；但民間組織的投入不能取代政府應負的責任。

2023年《原住民族健康法》公布施行，原住民族健康權已有明確的法律基礎。接下來真正需要檢驗的，是政府是否提出具體目標、編列相應預算、建立跨部會執行機制，並定期公開政策成果。若沒有清楚的基準、時程與成效指標，再完整的政策宣示，也可能停留在紙上；若沒有持續追蹤，平均餘命的差距就可能一再被看見，卻始終沒有被縮小。

一個社會的進步，不應只用平均壽命增加了多少年來衡量，也應檢視不同族群能否公平地活到老年。台灣已經邁入超高齡社會，但原住民族仍有較低的高齡人口比例與明顯較短的平均餘命。這正是政府與社會必須共同面對的生命落差。

我們期待的台灣，不只是讓更多人活得長，而是讓每個人都有機會健康地活得久。原住民族健康平權不應只是選舉時的政見口號，也不只是政策文件中的美好承諾；它必須落實為有預算、有目標、有服務，也有成果可以檢驗的公共責任。當我們談論超高齡社會，請不要忘記那些還沒來得及老去的群體。 （相關報導： 超高齡社會來臨！每7人就有1人陷老年憂鬱：看懂防鬱關鍵，從一句「吃飽沒」開始 ｜ 更多文章 ）

＊作者為台灣原住民健康促進協會理事長、彰化基督教醫院董事​