日本曾是全球機器人與精密製造的象徵，如今卻在AI驅動的硬體供應鏈與新興科技領域感受到強烈焦慮。這份焦慮，從傳統工業機器人的相對失速，到輝達黃仁勳（Jensen Huang）東亞行「訪台韓、跳過日本」，再到高市政府近期祭出大規模人才外派計畫，層層浮現。
機器人產業：過去的輝煌與如今的落後
日本機器人產業曾有輝煌歷史。發那科（Fanuc）等企業在工業臂式機器人領域長期領先全球，以高精度、高可靠度聞名，廣泛應用於汽車與電子製造。2000年本田（Honda）推出ASIMO人形機器人，更讓世界驚艷日本的機器人技術。長期以來，日本工業機器人密度（每萬名製造業工人擁有機器人數）居全球前列。
然而，AI時代的格局已變。根據國際機器人聯合會（IFR）與Omdia數據，2024年中國工業機器人安裝量達29.5萬台（全球第一，約美國9倍），目前運作中的工業機器人超過200萬台。日本安裝量則連續下滑。
更關鍵的是人形機器人與新一代通用機器人。中國企業（如宇樹科技Unitree、智元機器人AgiBot）2025年出貨量占全球近80到90%，價格低至數千美元，仰賴電動車（EV）供應鏈實現低成本規模化。
日本傳統優勢在精密工業臂式機器人，但面對中國「規模+成本+垂直整合」的供應鏈優勢，漸感吃力。根據紐約時報報導，東京人形機器人峰會上，日本企業討論的焦點已從慶功轉為「如何在中國主導市場突圍」。
輝達與宇樹科技合作：中國影響力再獲國際認可
就在此背景下，輝達近日宣布與中國宇樹科技（Unitree Robotics）合作，推出面向研究用途的人形機器人參考平台（Isaac GR00T），使用宇樹的H2 Plus等機型作為本體。這項合作由黃仁勳在台北GTC活動中揭曉，進一步凸顯中國硬體生態的吸引力。即使輝達同時表示將與美歐韓企業合作，但首個公開合作對象即為宇樹，顯示其對中國規模與成本優勢的肯定。
黃仁勳東亞行：象徵性的「Japan passing」
就在今年的5到6月，黃仁勳先後造訪台灣，停留近兩周，公開稱台灣為「AI革命中心」，與台積電等供應商深入交流。在韓國與三星、SK海力士會面，聚焦HBM高頻寬記憶體等AI關鍵零件，已經就在隔壁卻未訪問日本。
根據日經新聞（Nikkei）報導，日本媒體將此解讀為「Japan passing」，引發產業界與社會不安。主要原因是日本在AI供應鏈中主要提供半導體材料（如矽晶圓、化學品），而非核心半導體本身（晶片製造），屬於間接支援角色；相較台灣掌握先進製程晶片代工、韓國主導AI記憶體，日本與Al產業的直接合作需求較低，「存在感」相對弱化。
高市政府因應：5年派3萬青年出國學AI
面對焦慮，日本政府迅速行動。高市早苗內閣將在2026年《綜合創新戰略》中納入重大人才培育計畫：未來5年（2026-2030財政年度）派遣3萬名年輕研究人員赴海外進行中長期研究，重點領域包括人工智能（AI）、量子計算、半導體等17個戰略科技領域。根據日經新聞報導，此舉旨在讓日本年輕研究者接觸世界頂尖機構，累積經驗，強化基礎研究與創新能力。
更深層的結構性焦慮是，這些現象背後，是日本在AI時代的系統性挑戰：
首先是供應鏈轉移。中國靠電動車EV與無人機產業建立的完整、低成本供應鏈，讓全球機器人與AI硬體高度依賴中國零件。
其次在人才與創新生態方面，日本精密製造強，但AI軟硬整合、快速迭代與風險投資生態相對落後。
當然還有經濟面的現實：雖然GDP與股市表現亮眼，但「富國窮民」的感受普遍，年輕人薪資成長緩慢。
政府派青年出國學習，正是承認「單靠國內資源已不足以應對全球AI競爭」的務實之舉。
焦慮中的轉型契機
從機器人輝煌到被黃仁勳「跳過」，再到輝達選擇中國夥伴與政府大規模人才外派，日本在AI時代的焦慮清晰可見。但這份焦慮也催生行動──日本仍有深厚的工程底蘊與精密製造優勢，若能結合全球人才網絡與AI創新，或許能在人形機器人、工業自動化與量子計算等領域找到新定位。 （相關報導： 從被嘲笑的夢想家到人類「史上首位兆美元富翁」：馬斯克的築夢之路 ｜ 更多文章 ）
AI時代的競爭，不再只是單一技術，而是供應鏈、生態系與人才的綜合實力。日本正努力調整腳步，這場轉型能否成功，將決定它在下一個十年的全球地位。
