編按：許多人誤以為溝通必須不斷輸出，但在高壓或關鍵時刻，最有力量的武器卻是沉默。專業律師的觀察揭示：學會適應沉默和運用「停頓」，能瞬間改變你對話的主控權。作者透過在法庭上對付說謊證人的實戰經驗證明：面對冒犯或不誠實，延長停頓會讓對方的謊言「迴盪在空中」，使他們因不安而自亂陣腳，主動露出馬腳。掌握停頓的藝術，你就能在任何對話中佔據上風。
為什麼最有殺傷力的反擊，是一句話都不說？
如何停頓、何時該停頓
如果你想掌控自己的說話方式，就得學會適應沉默，別無他法。那麼你將用沉默表達什麼呢？
停頓帶來的沉默確實能傳達一些訊息。再次強調，沉默或許沒有聲音，但不代表沒有溝通。你可以試著想想停頓所傳達的不同訊息和訊號：
● 在他第一次說「我愛你」之後停頓。
● 在她問「你喜歡我的新洋裝嗎？」之後停頓。
● 在所有人大喊「驚喜！」之後停頓。
● 在她問「你昨晚去哪了？」之後停頓。
停頓對某人而言代表什麼意義，大部分取決於停頓時間的長短。舉例來說，如果我沒有在五分鐘內回覆你的訊息，通常沒什麼關係。但是五天沒有回呢？那麼我就會傳達出某種意思了。
在接下來的篇幅中，我將簡單說明其中的區別，以及如何根據沉默持續的時間，善加利用停頓的獨特優勢，將每個安靜的時刻轉化為有利的溝通工具。
短暫停頓就像戴上老花眼鏡
短暫停頓介於一到四秒之間，能夠強調並聚焦在特定的字詞上，就像戴上一副老花眼鏡來閱讀細小的文字。你會看得更清楚。
短暫停頓傳達出你即將說的話經過深思熟慮，已經花時間衡量並斟酌用詞。
舉例來說，假如辦公室裡有人問你：「今天下午能把報告做好嗎？」短暫停頓能夠改變你對狀況的掌控：
● 你沒有停頓，立刻反駁對方：「我已經說過我沒辦法。」
● 停頓四秒後，你緩慢回應對方：「我已經說過我沒辦法。」
你在腦海中第二次念出同一句話時，是否語氣有所不同？只需要幾秒鐘，你的語氣就聽起來更堅定，對自己更有把握了。
讓我們再試一個更簡單的例子。這一次，想像有個朋友問你：「你過得好嗎？」請注意下列兩句語氣上的差別。
● 你沒有停頓，而是脫口而出：「我很好。」
● 停頓三秒後，你回答：「我很好。」
聽出來了嗎？立即回答對方顯示出你幾乎沒有思考就說出口，更像是不屑回應或隨便回答。甚至聽起來不太真誠。然而，加上一個停頓，就表示你思考過自己的答案。這也讓你的回答更有力、效果更好。你確實知道自己過得很好。
短暫停頓非常適合回答一般的問題，尤其是在面試或庭外口頭取證的場合更有效。我會建議客戶，在對方問完問題之後、自己要回答問題之前，加上幾秒鐘的沉默。請記住，以呼吸作為開場白。這不僅讓你有時間在腦海中思考並重播對方的問題，你說出口的話也會更穩重、更能掌握狀況。
短暫停頓也是用來強調特定用詞的好方法，例如在說出笑點或機智妙語之前⋯⋯停頓一下。沉默就像懸疑故事一樣吸引你的注意力，它會激發人們的好奇心，讓他們忍不住想知道你接下來會說什麼。 （相關報導： 如何判斷一個朋友值不值得深交？4個真心好友才有的特質，遇到了珍惜一輩子 ｜ 更多文章 ）
這也是對話式呼吸如此重要的原因，這屬於短暫停頓。通常來說，你在說話時會照常吸氣，並在吐氣時把話說出口。對話式呼吸的吸氣時間總共是三秒鐘，這段時間剛好能讓你重新集中注意力，並在吐氣時以控制得當、平穩的語氣說話。
